Alexis Mac Allister et Cody Gakpo ont marqué de part et d'autre de la mi-temps avant que Conor Gallagher ne réduise l'écart pour les Spurs, seulement pour qu'un effort sensationnel à longue distance de Dominik Szoboszlai dans le temps additionnel scelle la victoire pour l'équipe d'Iraola. Le patron de Liverpool a effectué 10 changements par rapport à sa précédente sélection d'équipe et était satisfait de la façon dont son équipe plus jeune et plus fraîche a réagi.
"Il est vrai que j'ai fait beaucoup de changements, mais je pense que je devais le faire car nous avons pu voir l'autre jour que nous manquions un peu d'énergie, nous avions besoin de jambes fraîches," a déclaré Iraola. "Je suis heureux car tous les joueurs nous ont donné de l'intensité, nous ont donné de l'agressivité."
"Je pense que nous avons été bons dans de nombreuses parties du jeu, et je suis également heureux car nous avons mérité la récompense de gagner le match et d'avoir gagné le droit d'être au prochain tour."
Iraola a souligné la contribution de Gakpo comme un rappel de la valeur du Néerlandais pour l'équipe, tout en créditant les professionnels expérimentés retenus dans l'équipe pour avoir guidé une équipe jeune à travers l'occasion.
"Cody nous donne non seulement des buts et des passes décisives, il nous donne aussi de la physicalité, il nous donne du calme sur le ballon," a déclaré Iraola. "Des joueurs comme lui, comme Ronald Araújo, Alexis, avec une équipe qui était assez jeune, je pense que son expérience nous a beaucoup aidés."
L'entraîneur principal a été particulièrement encouragé par la contribution des jeunes joueurs de Liverpool, dont plusieurs ont été remplacés tardivement après avoir donné tout ce qu'ils avaient.
"J'étais heureux pour eux. Dans différentes positions, différentes exigences," a déclaré Iraola. "La meilleure chose est probablement qu'ils étaient fatigués quand je les ai remplacés - Trey Nyoni avait des crampes, Rio Ngumoha n'aurait pas pu courir beaucoup plus, James McConnell aussi. Ils ont été très énergiques, avec la volonté de gagner les duels."
Interrogé spécifiquement sur Lewis Koumas, Iraola a déclaré que l'application du jeune lors des entraînements s'était traduite sur le terrain.
"Je l'ai dit pendant la semaine et je le dis pour une raison. Il le fait à l'entraînement tous les jours. Il sait très bien ce qu'il doit faire, ce dont l'équipe a besoin," a déclaré Iraola. "L'énergie qu'il montre est contagieuse pour les autres - quand vous voyez ceux de devant donner tout, vous êtes un peu forcé de revenir en arrière et d'utiliser les mêmes niveaux d'intensité."
Au moment où Szoboszlai s'est préparé à frapper le troisième but de Liverpool, Iraola a admis qu'il n'y avait guère de doute sur l'issue.
"Le troisième but est évidemment un chef-d'œuvre, c'est exceptionnel," a-t-il déclaré. "Le truc avec Dom, c'est qu'avant de tirer, vous avez confiance qu'il pourrait marquer. Avec d'autres joueurs, vous pensez peut-être, 'C'est trop loin.' Avec Dom, tout le monde pense qu'il pourrait marquer."
Iraola a également confirmé que le retrait de Joe Gomez à la mi-temps, lors de sa première apparition de la saison en tant que capitaine, avait été prévu dans le cadre de son retour de blessure.
"Joe a très bien suivi le processus de récupération, et avec lui, cela avait du sens," a-t-il déclaré. "Ce n'était pas fixé, mais le plan n'était pas beaucoup plus de 45."