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Iraola loue Smith après la victoire de Bournemouth alors que l'enquête sur Jimenez se poursuit

·Par Paul Lindisfarne
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Andoni Iraola a loué le défenseur droit remplaçant Adam Smith après la victoire de Bournemouth 1-0 contre Fulham.

L'Espagnol a également refusé de confirmer si le latéral droit suspendu Álex Jiménez figurera à nouveau cette saison dans le cadre d'une enquête du club sur des messages présumés envoyés à une fille de 15 ans.

Bournemouth a publié un communiqué vendredi soir confirmant que des captures d'écran circulant sur les réseaux sociaux montraient apparemment Jiménez, qui a eu 21 ans vendredi, en train de communiquer avec une adolescente. Le club a déclaré que l'affaire était en cours d'investigation et l'a exclu de l'équipe pour le match contre Fulham.

Jiménez, qui a rejoint définitivement l'AC Milan en février pour 17 millions de livres après un prêt, a été l'un des joueurs les plus constants de la saison historique de Bournemouth. Il a fait 32 apparitions et avait suscité un nouvel intérêt de son ancien club, le Real Madrid.

Iraola a été mesuré dans sa réponse avant le coup d'envoi à Craven Cottage.

"Le club doit mener ses enquêtes et voir ce qui s'est réellement passé. Nous agirons ensuite en conséquence. J'espère que ce n'est pas ce que nous pensons."

Après la victoire 1-0, Iraola a abordé la manière dont l'équipe avait géré les circonstances.

"Je pense que ce groupe de joueurs me démontre, et pas seulement aujourd'hui mais chaque jour, qu'ils veulent vraiment atteindre l'objectif. Ils poussent tous fort."

Il a mis en avant Smith, qui avait 24 heures de préavis qu'il allait jouer.

"Jusqu'à hier, il ne savait pas qu'il allait jouer et aujourd'hui il a joué, couru, effectué des courses de couverture -- il a été incroyable défensivement. Ce que j'aimerais souligner, c'est comment Adam Smith a réagi à cela."

Concernant un éventuel retour de Jiménez avant la fin de la saison, Iraola a été direct.

"À ce moment, une enquête est en cours et je ne vais pas m'en mêler. Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais je devrai attendre que les enquêtes clarifient la situation."

Iraola a également abordé les spéculations le liant à Crystal Palace comme son remplaçant pour le départ d'Oliver Glasner, refusant de confirmer ou de démentir l'intérêt avant tout contact formel.

La victoire de Bournemouth les maintient à la sixième place avec deux matchs restants. La qualification pour la Ligue des champions par le biais de la ligue reste une possibilité si Aston Villa remporte la Ligue Europa et termine cinquième.