Mac Allister, 27 ans, a rejoint Liverpool en provenance de Brighton en 2023 après que le club a activé sa clause de libération. Son contrat actuel court jusqu'en 2028, mais l'absence d'une nouvelle offre a suscité des incertitudes quant à son avenir à long terme.
L'international argentin a parlé publiquement de sa déception en septembre après avoir révélé que Liverpool ne lui avait pas proposé de prolongation. Il a également confirmé qu'il avait eu l'opportunité de partir durant l'été mais avait choisi de rester, disant qu'il voulait aider le club à réaliser quelque chose de spécial.
Iraola, qui était présent à la conférence de presse au cours de laquelle Mac Allister a discuté de sa situation, a déclaré que le point le plus important était l'intention déclarée du joueur de rester à Liverpool et de continuer à travailler dur.
Vous mentionnez la conférence de presse qu'il a eue et j'étais aussi là, après lui. La chose la plus importante est qu'il veut rester ici. C'est très important. Il veut travailler dur, il veut être à son meilleur pour pouvoir continuer à nous aider ici.
Un joueur de ce niveau qui a accompli ce qu'il a accompli, qui peut être aussi clair que cela avec ses intentions, est très bon pour nous car je l'apprécie beaucoup. C'est un joueur de haut niveau."
La position de Mac Allister s'est renforcée grâce à ses récentes performances. Après une dernière saison difficile sous Arne Slot, il est devenu central dans le milieu de terrain d'Iraola.
Sa contribution a également changé d'accent. Les chiffres d'Opta montrent qu'il effectue plus de tacles, remporte plus de duels et récupère le ballon plus fréquemment que la saison dernière, tandis que sa production offensive a diminué. Il réalise en moyenne 2,3 tacles par apparition en Premier League, contre 1,8 la saison dernière, et remporte 4,8 duels par match au lieu de 3,8.
Iraola croit que la compréhension du jeu dans son ensemble par le milieu de terrain est l'une de ses qualités les plus précieuses, lui permettant d'influencer ses coéquipiers au-delà des responsabilités immédiates de sa propre position.
La chose à propos de Mac Allister, c'est qu'il comprend le jeu dans son ensemble, pas seulement les exigences de sa position. C'est juste ce qui se passe dans le jeu dans son ensemble.
Parfois, il est le premier à corriger ses coéquipiers, pas seulement celui qui est à côté de lui. Il comprend ce qui se passe autour de lui, ce qui est une qualité très importante à avoir."
Mac Allister a marqué quatre buts et fourni une passe décisive en 13 apparitions dans toutes les compétitions cette saison. Son but décisif contre l'Atlético Madrid en septembre est survenu peu après qu'il ait parlé de sa déception concernant son contrat, et sa forme améliorée a aidé Liverpool à prendre de l'élan avant leur rencontre avec Arsenal.
Avec deux ans restants sur son contrat, la situation n'est pas résolue, mais ses récentes performances ont renforcé sa position.