Le Brésilien a dû se contenter de quelques apparitions en fin de match lors des deux derniers matchs de Forest, alors que Delap a verrouillé le rôle d'attaquant central sous la direction du nouvel entraîneur Oliver Glasner. Jésus a fait valoir son statut de remplaçant samedi, en entrant en jeu pour marquer le but de la victoire lors d'un succès 2-1 contre Aston Villa à Villa Park.
C'était la première victoire de Nottingham Forest cette saison, et leur première à Villa Park depuis 1994. Delap a ouvert le score 45 secondes après le début de la seconde mi-temps, seulement pour que le remplaçant de Villa, Alysson Edward, égalise à la 74e minute avant que Jésus ne frappe à la 88e, profitant d'une déviation de Morgan Gibbs-White pour sceller le sort du match.
Interrogé sur la concurrence pour les postes en attaque, Jésus a rapidement minimisé toute tension avec Delap.
"C'est un bon joueur. Il ne s'agit pas de compétition," a déclaré Jésus. "C'est bien pour nous car nous avons de nombreux joueurs de qualité. Nous devons nous battre pour nos positions, comme nous le faisons chaque jour à l'entraînement. Nous sommes heureux car tout le monde donne le meilleur de lui-même chaque jour. Nous sommes ensemble pour gagner les matchs."
Glasner a précédemment utilisé Jésus comme l'un des deux No.10 derrière un attaquant central, ce qui signifie que les deux ne sont pas des choix mutuellement exclusifs. Cette flexibilité était évidente à Villa Park, où Jésus a été lancé en profondeur par une délicieuse talonnade de Gibbs-White avant de bien finir pour ce qui était son premier but en Premier League de la saison.
S'exprimant à l'antenne du média brésilien Globo Esporte, Jésus a réfléchi à sa compréhension avec Gibbs-White et à l'importance du but.
"Chaque jour au club, nous essayons de faire la même chose," a déclaré Jésus. "Nous sommes heureux du résultat. Nous nous battons tout le temps et profitons des opportunités. C'est mon premier but de la saison en Premier League. Nous savons à quel point cela est important pour nous. Nous avons sécurisé nos trois premiers points et je suis très heureux d'avoir marqué mon premier but en Premier League et d'avoir aidé mon équipe à obtenir sa première victoire."
La victoire a allégé la pression qui pesait sur Glasner après un début lent et a laissé Aston Villa, dirigé par Unai Emery, toujours à la recherche de sa première victoire de la saison après quatre matchs de championnat. Villa reste dans le bas du classement de la Premier League alors qu'Emery traverse une période de reconstruction tumultueuse de l'équipe après un été de départs très médiatisés.
Jésus est arrivé à City Ground l'année dernière en provenance de Botafogo, où il s'est fait un nom en tant qu'attaquant direct et physique capable de jouer sur toute la ligne d'attaque. Il a également été sélectionné pour le Brésil au niveau senior, et Forest l'a longtemps considéré comme une option polyvalente pouvant évoluer soit en tant qu'attaquant pur, soit dans l'une des deux positions de No.10 de Glasner derrière Delap.
Cette polyvalence signifie que le but de samedi pourrait ne pas être un simple coup d'éclat. Glasner est désormais invaincu lors de ses huit rencontres avec Emery au cours de sa carrière d'entraîneur, et la dynamique semble s'installer à City Ground. Pour Jésus, cependant, le message reste simple : peu importe qui commence en attaque, le progrès collectif de Forest compte plus que son propre temps de jeu.