Holland a rejoint l'équipe en tant qu'assistant de Michael Carrick en janvier lorsque Carrick a été nommé suite au licenciement de Rúben Amorim, avec ce qui était compris comme un engagement de six mois. Les résultats qui ont suivi -- qualification pour la Ligue des champions avec trois matchs d'avance, une troisième place en Premier League -- ont changé la donne. United voulait qu'il reste et il a accepté de prolonger.
Ceux qui ont travaillé en étroite collaboration avec Holland décrivent quelqu'un dont l'influence est difficile à quantifier de l'extérieur mais impossible à ignorer de l'intérieur.
Allan Russell, qui a passé quatre ans aux côtés de Holland en tant qu'entraîneur des attaquants et des coups de pied arrêtés de l'Angleterre sous Gareth Southgate, n'a pas hésité lorsqu'on lui a demandé son impact.
"C'est un génie," a déclaré Russell au Manchester Evening News. "La façon dont je travaille et entraîne maintenant, 75 % de cela est grâce à Steve Holland. La façon dont il travaille pour préparer les séances, pour livrer les séances, pour débriefer les séances. La façon dont il communique avec le personnel et communique avec les joueurs. Michael Carrick a tellement de chance, et il a choisi si judicieusement avec Steve."
Sur le terrain d'entraînement, la distinction de Holland est ce qu'il est capable d'identifier et d'articuler instantanément.
"Je montais avec les analystes en première mi-temps, afin de pouvoir redescendre à la mi-temps avec trois points clés en possession et trois points clés hors possession à présenter," se souvient Russell de la Coupe du Monde 2018. "Je disais souvent, honnêtement, il n'y a pas de raison que nous fassions cela car Steve l'aurait de toute façon remarqué."
Le point auquel Russell revenait sans cesse n'était pas seulement la brillance tactique mais la communication -- la capacité de réduire un message à sa vérité essentielle et de le livrer au moment exact.
"Sa capacité à communiquer ce qui doit être communiqué sans ajouter de fioritures est sa force. Il le fait toujours de manière si respectueuse. Il est dans le jeu depuis si longtemps qu'il n'a pas besoin d'écouter tout le bruit que les gens parlent. Il peut percer la fumée dans n'importe quelle pièce et vous donner le message le plus puissant."
Harry Maguire a loué Holland pour avoir inculqué les "bases" à l'équipe à Carrington. Mason Mount l'a qualifié de "personne spéciale" avec un cerveau de footballeur qui impose un respect instantané. Holland a été décrit par ses collègues au sein du staff comme "un peu plus réservé" que les entraîneurs de l'équipe première Jonathan Woodgate et Jonny Evans, mais comme une figure d'autorité précisément aux moments où cela est nécessaire.
Son parcours professionnel explique l'aura. Il a passé plusieurs années à Chelsea sous José Mourinho, Rafael Benítez, Roberto Di Matteo et Antonio Conte avant de rejoindre l'Angleterre en 2016. Lorsqu'il a quitté Stamford Bridge, un Conte déçu a déclaré : "C'est dommage de le perdre. Il m'a beaucoup aidé."
Lorsqu'on lui a demandé qui a été la plus grande influence sur sa carrière d'entraîneur, la réponse de Holland n'a nécessité aucune délibération.
"Pour répondre à votre question tout de suite, c'est (José) Mourinho."
Cet instinct pragmatique a parfois mis Holland en légère tension avec des collègues plus offensifs. Russell se souvient d'avoir engagé sept joueurs dans la surface de réparation lors des coups de pied arrêtés lorsque Holland, par préférence, gardait un homme derrière le ballon. L'image de Mourinho imposant cette retenue n'était jamais loin.
"Mourinho est le mentor de Steve, et je n'ai jamais vu José engager sept joueurs dans la surface."
Holland est un fan de Manchester United depuis toujours -- né à Stockport et ayant admis avoir soutenu le club toute sa vie. Il a passé une saison à gérer Yokohama F. Marinos au Japon avant de revenir au football européen lorsque United l'a appelé.
Le résumé de Russell était le plus simple : "Il apporte de la stabilité. Il fournira loyauté, une aura puissante. Quand Steve entre dans la pièce, la pièce écoute. Je pense simplement qu'il apporte une stabilité puissante."
Cette qualité, dans un club qui a passé la meilleure partie d'une décennie à chercher exactement cela, pourrait être ce qui compte le plus.