L'entraîneur italien, dont l'équipe de la Lazio est actuellement en tête de la Serie A, a fait ces commentaires dans des remarques recueillies par AS en discutant des qualités du latéral gauche portugais. Gattuso n'a pas hésité à proposer le nom du joueur de 26 ans comme un joueur capable de s'épanouir au plus haut niveau du jeu.
"J'ai toujours dit que Nuno Tavares est un joueur de niveau Real Madrid," a déclaré Gattuso. "Un joueur de sa qualité aurait pu jouer 10 ans pour le Real Madrid. Il devrait être au Real Madrid. Il a tout, il a de la vitesse, un pied droit, un pied gauche."
Gattuso a cependant reconnu un aspect inhabituel du caractère du défenseur, un aspect qui nécessite une gestion des hommes soigneuse.
"Il est inhabituel, mais après un match, il a besoin de temps pour récupérer," a déclaré Gattuso. "Mais c'est un bon gars, il faut entrer dans sa tête et lui faire comprendre. Il sait qu'il a du talent et qu'il aurait pu avoir 10 ou 12 ans au Real Madrid avec ses qualités. Il faut juste lui faire comprendre."
Tavares a rejoint la Lazio en prêt initial d'Arsenal avant que le transfert ne soit rendu permanent, ayant auparavant eu du mal à s'imposer en Premier League après son passage de Benfica. Depuis son arrivée à Rome, le latéral s'est développé en l'un des performers les plus fiables de l'équipe de Gattuso, contribuant des deux côtés du terrain alors que la Lazio a fait un bon début de saison.
Le Real Madrid a renforcé sa position de latéral gauche durant l'été avec la signature de Marc Cucurella pour 55 millions d'euros, mais les commentaires de Gattuso devraient alimenter davantage de spéculations sur l'avenir à long terme de Tavares, notamment compte tenu de la réputation croissante qu'il s'est bâtie en Serie A cette saison.
Tavares a initialement rejoint la Lazio en prêt après avoir échoué à obtenir une place régulière à Arsenal, où son temps en Angleterre a également inclus une période de prêt difficile à Nottingham Forest.
Depuis qu'il s'est engagé à rendre le transfert permanent, il est devenu un choix de premier ordre sous Gattuso, menant son équipe dans plusieurs métriques défensives et offensives au cours des premières semaines de la campagne alors que la Lazio a fait un début de saison invaincu en Serie A.