L'ailier de Liverpool, âgé de 27 ans, a parlé à ESPN avant les premières préparations compétitives de l'équipe, tirant une ligne délibérée sous une saison tumultueuse du club qui s'est terminée par le licenciement d'Arne Slot.
"Nous devons laisser cela derrière nous et avancer ici vers où nous voulons aller. Je pense que cela aide d'être dans un environnement différent et que vous pouvez également travailler à nouveau vers quelque chose."
Gakpo a été franc sur la manière dont la nouvelle du départ de Slot a été accueillie au sein du groupe de joueurs de Liverpool.
"C'est dommage que le manager ait été licencié. Aucun des joueurs ne s'y attendait. Mais c'est ce que c'est. Beaucoup de joueurs travaillent en vue de la Coupe du Monde, donc ils doivent aussi mettre cela de côté rapidement."
Il a bien contacté Slot personnellement après avoir entendu la nouvelle.
"Je lui ai envoyé un message. Pour le remercier pour les deux dernières années, avec la saison dernière bien sûr comme point culminant. Ce sont de beaux souvenirs."
Sur les ambitions réalistes des Pays-Bas, Gakpo était sans équivoque.
"Nous, en tant que groupe, croyons très fortement que nous pouvons le gagner. Vous devez avoir confiance et croire en ce que vous faites. Ce groupe a cela. La chance de remporter le titre mondial est donc réelle -- sinon, il n'y a pas de raison d'entrer."
Le contexte personnel ajoute une dimension supplémentaire. Gakpo attend son deuxième enfant pendant le tournoi -- la même situation dans laquelle il s'est trouvé avant le Championnat d'Europe 2024, où il a eu un tournoi individuel exceptionnel.
"Heureusement, c'est un cadeau de Dieu -- très heureux avec ça. Cela donne du courage supplémentaire. La dernière fois, nous l'avons également planifié de cette manière. Ce sont des moments spéciaux dans une carrière. Une énergie supplémentaire se libère en chacun, en moi aussi."