Son frère aîné Paddy a rejeté Manchester United au profit de Liverpool. Sa famille a fait un choix différent pour Shea et son frère Luis -- et maintenant, à 19 ans, Shea Lacey est l'un des adolescents les plus discutés au club.
Lacey a commencé à jouer au football à l'âge de trois ans, avec un intérêt pour la boxe en parallèle de son football. Il a fréquenté l'école Ashton-on-Mersey et le Sacred Heart Catholic College à Sale, et a rejoint l'académie de United à un jeune âge -- son père a été persuadé que l'environnement de Carrington offrait le meilleur cadre de développement.
À 15 ans, il jouait déjà pour l'équipe des moins de 18 ans, un niveau au-dessus de sa tranche d'âge.
Son style de jeu a suscité des comparaisons avec Phil Foden -- ce qui est soit instructif, soit excessif selon votre tolérance pour ce genre de choses, mais les attributs qui suscitent la comparaison sont clairs.
C'est un milieu de terrain offensif gaucher qui s'épanouit dans des espaces restreints, manipule les défenseurs avec des changements de direction et des passes déguisées, et joue avec une confiance que les entraîneurs décrivent comme naturelle plutôt qu'enseignée.
L'entraîneur intérimaire des moins de 21 ans, Adam Lawrence, a offert la meilleure évaluation technique de Lacey disponible pour quiconque en dehors de Carrington, s'exprimant à propos de Manchester Evening News après la victoire de dimanche contre Sunderland.
"Shea est un cas assez unique car il a toujours eu un niveau supérieur -- comme un niveau technique d'élite. Il a été un développeur tardif physiquement, donc ce n'est pas toujours un cas facile car ils peuvent faire des choses avec le ballon qui sont, sans trop s'emballer, comme un niveau de première équipe, vraiment. Mais en termes de physicalité et d'aspect physique du jeu, ils ont besoin de plus de temps et de patience."
Ses débuts en senior ont eu lieu contre Aston Villa en décembre sous Ruben Amorim. Un carton rouge contre Brighton en janvier -- un second jaune pour dissentement -- a perturbé l'élan, et un revers physique a suivi.
Mais la blessure a depuis été gérée avec soin et Lacey est maintenant établi comme une présence régulière dans l'environnement de l'équipe première de Carrick même lorsqu'il redescend au niveau des moins de 21 ans.
Il est sous contrat avec United jusqu'en 2029. Il a joué au football international de jeunes pour l'Angleterre au niveau des moins de 20 ans et a fait partie des séances d'entraînement seniors sous l'encadrement de Thomas Tuchel avec l'Angleterre.
Lawrence a présenté sa dernière performance contre Sunderland en termes simples.
"En termes de maturité, c'est quelque chose que nous avons définitivement vu s'améliorer sur et en dehors du terrain."
Le 256e diplômé de l'académie de Manchester United, et déjà considéré pour la prochaine étape.