S'exprimant exclusivement à Football Presse, Jones a déclaré qu'il ne peut toujours pas comprendre les circonstances entourant l'opportunité manquée de Southampton, insistant sur le fait que les conséquences ont été à la fois un désastre sportif et financier pour le club.
"Southampton avait une chance de promotion et ils ont perdu 200 millions de livres," a déclaré Jones. "Principalement parce qu'il faut le mettre sur le compte de la stupidité.
"Je suis désolé, mais c'est ce que c'est -- c'est de la stupidité."
Jones croit qu'il n'y a aucune justification pour ce qui s'est passé, arguant que les règles régissant la situation avaient été clairement établies après des incidents précédents dans le football anglais.
"Les règles sont là," a-t-il dit.
"Les règles étaient là quand elles ont été établies après que (Marcelo) Bielsa l'ait fait à Leeds. Donc elles sont en place depuis trois ou quatre ans.
"Il n'y a pas d'excuse."
La référence à "Bielsa" concerne le scandale infâme de "Spygate" en 2019, lorsque l'entraîneur de Leeds United, Marcelo Bielsa, a admis avoir envoyé du personnel pour observer les séances d'entraînement des adversaires pendant leur campagne de promotion en Championship. Les retombées ont conduit à une amende de 200 000 £ pour Leeds et à l'introduction de réglementations EFL plus strictes interdisant aux clubs de regarder les entraînements des adversaires dans les 72 heures précédant un match.
Jones croit que la situation de Southampton n'aurait jamais dû atteindre un point de crise, et insiste sur le fait que le club était assez fort sur le terrain pour obtenir la promotion sans que la controverse ne ternisse leur saison.
"Pour un club qui se portait bien et qui aurait probablement été promu parce qu'il était l'équipe en forme..." a-t-il dit. "Stupidité.
"C'est la seule chose que je peux dire."
L'ancien entraîneur de Southampton, qui a dirigé le club entre 1997 et 2000, croit également que les retombées auront des conséquences durables au-delà de la déception immédiate de manquer la promotion.
"Il y a encore beaucoup de questions à répondre," a déclaré Jones. "Je ne pense pas qu'elles aient été.
"Ce ne sera pas facile l'année prochaine.
"Partout où ils vont, tous les fans qui viennent au stade, que vont-ils chanter ?"
Jones a averti que les dommages à la réputation pourraient persister bien au-delà de la saison suivante, les supporters et les clubs rivaux étant susceptibles de maintenir la controverse vivante.
"Ils doivent surmonter beaucoup de problèmes," a-t-il dit. "Cela va nécessiter de grandes décisions."
L'ancien arrière d'Everton a admis qu'il ne comprend toujours pas le processus de prise de décision derrière l'incident, suggérant que les clubs modernes possèdent déjà des réseaux de recrutement étendus qui rendent de telles actions inutiles.
"Pourquoi ils l'ont fait, je ne peux pas le comprendre," a-t-il dit. "Les équipes s'affrontent deux fois par saison. Ils envoient des recruteurs pour regarder des matchs.
"Ils se seraient vus plusieurs fois au cours de la saison."
Jones a ensuite livré son évaluation la plus franche de toutes.
"Pourquoi vous avez besoin d'espionner quelqu'un, je n'en ai aucune idée," a-t-il dit. "Je ne peux pas le comprendre. C'est fou.
"Non, pas fou.
"Je pense que le mot est stupide.
"Et c'est ce à quoi je vais m'en tenir."
Jones, qui a dirigé plus de 800 matchs professionnels au cours d'une carrière de plus de trois décennies, y compris des passages à Wolves, Cardiff City, Southampton et Sheffield Wednesday, croit que son ancien club doit maintenant se reconstruire soigneusement après cet épisode dommageable.
"Ils ont perdu 200 millions de livres," a-t-il répété. "Pour un club comme Southampton, c'est énorme."
Les commentaires de Jones interviennent dans un contexte de nouvel examen des incidents de "Spygate" dans le football anglais suite au cas de Leeds United en 2019, qui a remodelé les réglementations de l'EFL et reste l'une des controverses managériales les plus débattues de l'ère moderne du Championship.
Pour Jones, cependant, le message est simple -- l'erreur de Southampton était entièrement évitable.
"Mais pour moi," a-t-il dit. "Il n'y a pas moyen d'y échapper.
"C'était de la stupidité."