L'équipe de Manolo González travaille à alléger l'effectif afin de créer de la place pour d'autres arrivées, et le plan semble suivre le même schéma qui a vu Jose Salinas partir pour Málaga plus tôt cette semaine. Selon La Grada, le latéral droit Rubén Sánchez pourrait être le prochain à quitter le RCDE Stadium.
Sánchez a eu du mal à avoir un rôle régulier au cours de l'année passée, ne jouant que sporadiquement la saison dernière et continuant à manquer de rythme en pré-saison, y compris une erreur coûteuse lors de l'amical récent contre Sabadell. Espanyol a maintenant informé à la fois le joueur et ses représentants que le club estime qu'un départ conviendrait à toutes les parties impliquées.
Trouver une solution qui fonctionne pour les deux parties ne sera pas simple. Avec seulement un an restant sur son contrat, Sánchez risque de partir gratuitement l'été prochain s'il reste, ce qui limite ce qu'Espanyol peut raisonnablement demander pour un joueur qui -- sauf changement de plan -- partirait autrement comme agent libre en 2027.
Le club avait précédemment rejeté une approche d'Angleterre, Charlton Athletic ayant vu une offre refusée comme insuffisante il y a quelques semaines, bien que l'urgence croissante d'Espanyol à résoudre la situation avant la fermeture du marché puisse assouplir leur position cette fois-ci.
Libérer cet espace dans la masse salariale est lié à l'une des autres priorités du directeur sportif Monchi cet été : renforcer le centre de la défense. Divers noms ont été évoqués ces derniers jours, mais le journaliste Matteo Moretto a rapporté qu'Espanyol est désormais en pourparlers concernant Igor Julio de Brighton, le Brésilien émergeant comme le principal candidat pour combler le vide laissé par le départ de joueurs tels que Calero.
Igor, 28 ans, a déjà beaucoup d'expérience du football européen malgré son profil relativement modeste. Sous contrat avec Brighton jusqu'en 2027 -- ce qui signifie qu'il ne resterait qu'une saison sur tout contrat -- il a précédemment passé du temps en Italie avec la Fiorentina, où il a effectué 42 apparitions, et a eu des prêts en Autriche avec Salzburg, Liefering, Wolfsberger et Austria Wien avant son passage au football anglais.
Son temps sur la côte sud a été mitigé : il a joué un rôle régulier lors de sa première saison au stade de Falmer, puis a été prêté à West Ham pour la campagne 2025-26, seulement pour que les Hammers mettent fin à ce prêt en janvier après que son implication ait diminué et que le club se soit tourné vers d'autres options.
Mesurant 1,85 m et à l'aise sur le côté gauche d'une paire défensive, le statut sous-utilisé d'Igor à Brighton soulève certaines questions sur son niveau actuel, bien que son profil physique et son expérience continentale en fassent une option intéressante pour une arrière-garde ayant besoin de renfort cet été.