L'attaquant de Barcelone a abordé la controverse lors d'une conférence de presse avant le match amical du Brésil contre le Japon à Singapour, après que ses remarques antérieures sur Carlo Ancelotti gérant sa charge de travail aient suscité des critiques.
Raphinha avait suggéré que l'entraîneur du Brésil devait gérer ses minutes s'il voulait que l'ailier soit disponible en pleine forme. Les commentaires ont suscité des questions sur sa volonté de représenter son pays, quelque chose que le joueur de 29 ans tenait à aborder.
"Depuis la première fois que j'ai porté le maillot de l'équipe nationale, j'ai toujours été très clair sur mon désir d'être ici. Je n'ai jamais tourné le dos à l'équipe nationale ; j'ai toujours fait tout ce qui était possible pour être présent," a-t-il déclaré.
"Il y a eu d'autres occasions où peut-être je n'aurais pas pu être ici, mais j'ai toujours fait tout ce qui était en mon pouvoir pour être ici."
L'attaquant a souligné que représenter le Brésil restait une source de fierté et que ses commentaires précédents avaient été mal compris.
"Porter le maillot du Brésil est un honneur et un privilège," a-t-il dit.
Il a expliqué que le contexte était important, notamment après avoir subi trois blessures presque dans la même zone de sa jambe lors des récents appels internationaux.
"Au moment de cette question et de ma réponse, je pensais avoir été clair, du moins dans mon esprit, sur ce que je voulais dire. Évidemment, en tenant compte de tout ce que j'ai traversé lors des trois derniers appels, trois blessures pratiquement dans la même zone de ma jambe, ce que je voulais dire était simplement que je devais prendre soin de moi."
Raphinha a également rejeté la suggestion qu'il essayait d'influencer les matchs pour lesquels il serait sélectionné ou combien de minutes il jouerait.
"Je veux bien sûr être disponible pour jouer autant de matchs que possible et jouer autant de minutes que je peux, et cela ne va pas changer."
Sa priorité, a-t-il expliqué, était de rester en forme pour contribuer de manière constante à la fois à Barcelone et au Brésil plutôt que de risquer un autre revers.
L'ailier a également reconnu que les critiques l'avaient affecté, notamment lorsqu'il avait l'impression que son engagement était remis en question malgré ses efforts pour rester disponible.
"À la fin de la journée, nous sommes des êtres humains et, peu importe combien nous essayons de ne pas laisser certaines choses nous affecter, eh bien, vous savez. Je pense que quiconque dans ma position, ou dans la position de tout autre joueur de l'équipe nationale, sachant qu'il donne le meilleur de lui-même, se sentirait affecté par le fait de recevoir soudainement tant d'attaques."
Raphinha a accepté que la surveillance faisait partie de la représentation du Brésil, mais a déclaré que les joueurs ne pouvaient pas être censés rester complètement indifférents aux critiques.
"Je le comprends parfaitement car nous devons être préparés à tout type de critique, car porter ce maillot est quelque chose de très important."
L'explication est venue après une série difficile de blessures, Barcelone cherchant également à éviter une autre interruption de la saison de l'ailier. Le message de Raphinha était que gérer sa condition physique et rester engagé envers le Brésil n'étaient pas des priorités concurrentes.
Il veut jouer, et autant de minutes que possible. Sa demande était simplement de s'assurer qu'il puisse continuer à le faire sans une autre blessure.