L'accord comprend l'option d'une prolongation de deux ans supplémentaire basée sur des objectifs de performance, selon la déclaration officielle du club.
Ponce, né à Rosario en mars 1997, revient au Martínez Valero pour un deuxième passage après avoir joué pour Elche entre janvier 2022 et l'été 2023, période durant laquelle il a disputé 47 matchs de championnat et marqué cinq buts avant de rejoindre l'AEK Athènes.
"Avec son retour, Elche CF récupère un joueur qui connaît l'identité du club et revient pour offrir expérience, caractère et buts dans cette nouvelle étape en LaLiga EA Sports. Bienvenue de retour, Eze !" a déclaré le club dans son communiqué.
Produit de l'académie de Newell's Old Boys, Ponce a rejoint le football européen à un jeune âge avec la Roma, bien qu'il n'ait jamais fait ses débuts avec le club italien et ait plutôt construit sa carrière à travers des prêts à Grenade, Lille et AEK Athènes avant un transfert permanent au Spartak Moscou.
Son premier passage à Elche, à partir d'un prêt de janvier 2022 devenu permanent, a été suivi d'un retour à l'AEK Athènes en 2023 puis d'un transfert au Houston Dynamo en MLS, où il a continué à jouer à un haut niveau, marquant 15 buts en 59 apparitions au cours de deux saisons aux États-Unis.
Le joueur de 29 ans est connu pour sa mobilité, sa puissance dans la surface et sa capacité à attaquer les espaces, ainsi que pour son intensité sans le ballon et son instinct de finition aiguisé -- des attributs qui ont fait de lui un point de référence offensif lors de son premier passage et que le club espère retrouver à nouveau.
Le département sportif d'Elche travaillait sur son retour depuis plusieurs semaines, le directeur général Pedro Schinocca refusant de confirmer le transfert publiquement jusqu'à ce que les documents soient finalisés, déclarant aux journalistes lors d'une conférence de presse précédente qu'il ne voulait pas "prendre de l'avance sur les situations sur le marché."
Son arrivée complète la ligne d'attaque d'Elche pour la nouvelle saison suite aux départs d'Álvaro Rodríguez, André Silva et Rafa Mir, rejoignant les récentes recrues Abiel Osorio et Fer Niño en tant qu'options offensives de l'entraîneur Martín Anselmi avant le retour du club en La Liga.
Elche avait recherché un attaquant supplémentaire tout au long de l'été malgré la disponibilité d'Osorio et Niño, reflétant l'ampleur du turnover dans la ligne d'attaque depuis que leur promotion a été assurée.