Interrogé lors d'une conférence de presse après sa première séance d'entraînement avec le club sur le fait que cela pourrait être sa dernière campagne, le joueur de 40 ans a été franc : "Probablement oui. Mais j'ai peut-être pensé cela l'année dernière aussi.
"Cela pourrait bien être ma dernière saison. D'abord, je veux passer une bonne année et, idéalement, célébrer un peu."
Dzeko a repris l'entraînement mardi après avoir signé un contrat qui court jusqu'à la saison 2026-27, prolongeant son contrat existant jusqu'en 2027 avec un salaire rapporté d'environ 1,3 million d'euros plus jusqu'à 400 000 euros en primes.
L'attaquant a refusé l'intérêt de la Serie A, de la MLS et d'autres clubs de Bundesliga pour rester, choisissant la loyauté plutôt qu'un nouveau départ ailleurs.
"J'avais trois autres options, oui," a révélé Dzeko. "Je voulais continuer à jouer, mais seulement pour Schalke. Je ne serais pas allé dans un autre club."
Il a décrit un large éventail de conversations avant de prendre sa décision : "J'ai parlé à beaucoup de gens. L'entraîneur, Max Lüftl, Youri Mulder, Frank Baumann, plein de joueurs. Bien sûr, j'étais convaincu depuis le début de ce que je voulais faire.
"Le plan a toujours été que je revienne. À la fin, heureusement, ça a fonctionné."
Dzeko a rejoint Schalke gratuitement en provenance de la Fiorentina en janvier et est devenu central dans leur quête de promotion, contribuant avec neuf buts et passes décisives en onze apparitions lors de la seconde moitié de la saison dernière pour aider le club à revenir en Bundesliga.
Il continuera à porter le maillot numéro 10 et arrive tout juste d'une représentation de la Bosnie-Herzégovine lors de la Coupe du Monde de cet été, un tournoi qui l'a brièvement amené à envisager la retraite avant de décider de continuer au moins une année de plus.