Le journaliste équatorien Simon Escudero a établi des parallèles entre le jeune de 18 ans et Jude Bellingham, déclarant à la publication allemande Ruhr Nachrichten que Lerma possède des qualités similaires à celles de l'actuel star du Real Madrid et est le joueur qui lui ressemble le plus.
Escudero a particulièrement souligné le dynamisme de Lerma dans les zones centrales, sa présence entre les lignes et sa confiance en possession lorsqu'il attaque les adversaires.
Le Borussia Dortmund a sécurisé la signature du milieu de terrain offensif polyvalent en mai 2024, payant environ 4 millions d'euros à Independiente del Valle pour ses services, un accord conclu bien avant que le joueur n'atteigne ses 18 ans.
Escudero est allé jusqu'à qualifier Lerma du plus grand talent que l'académie équatorienne ait jamais produit, une affirmation significative compte tenu du calibre des joueurs qui ont traversé le même système.
Cette académie a déjà produit une liste notable de diplômés qui ont fait leur nom en Europe, y compris Moises Caicedo à Chelsea, Piero Hincapie à Arsenal et Willian Pacho au Paris Saint-Germain, tous âgés de 24 ans et désormais établis dans des clubs compétitifs au plus haut niveau du football européen.
Lerma arrive maintenant à Dortmund avec certaines des attentes les plus lourdes placées sur un adolescent de la chaîne de production d'Independiente del Valle, le club espérant que son développement précoce puisse suivre une trajectoire similaire à celle des joueurs qui l'ont précédé.
La rapidité avec laquelle il sera intégré dans l'équipe première de Dortmund sera le premier véritable test pour savoir si les comparaisons faites en Équateur sont confirmées par ce qu'il produit sur le terrain en Allemagne.
Dortmund a montré une volonté constante ces dernières années de donner des minutes significatives en équipe première aux recrues adolescentes plutôt que de les intégrer progressivement, un schéma qui suggère que Lerma aura toutes les chances de prouver que le battage médiatique est justifié plutôt que d'être laissé à se développer tranquillement en arrière-plan.