Le joueur de 21 ans rejoint De Graafschap dans la deuxième division néerlandaise, où il avait encore deux ans de contrat, ce qui signifie que le Deportivo a dû payer un montant de transfert pour finaliser le transfert.
Le Deportivo n'a pas divulgué le montant, mais le transfert serait d'environ 1 million d'euros, selon les chiffres que le joueur lui-même a révélés aux Pays-Bas. De Graafschap conservera un pourcentage de toute vente future.
"Avec son arrivée, le RC Deportivo ajoute de la jeunesse, du potentiel et du talent pour renforcer notre milieu de terrain pour les années à venir," a déclaré le club dans un communiqué.
Gijselhart avait suscité l'intérêt de plusieurs clubs, notamment de Twente, mais la promotion du Deportivo a été décisive dans sa décision. La possibilité de jouer en LaLiga, combinée au coup de pouce financier que le club obtient en revenant dans l'élite, a finalement penché la balance en faveur du Deportivo.
Gijselhart est un milieu de terrain orchestrateur connu pour sa conscience défensive, et a progressé de manière significative cette saison en particulier. Il a représenté les Pays-Bas au niveau des moins de 15 ans et des moins de 17 ans.
Il a commencé 36 des 38 matches de championnat de De Graafschap cette saison, accumulant 3 060 minutes et fournissant deux passes décisives. Sa dernière apparition pour le club a eu lieu lors de la défaite en play-off de promotion de l'Eredivisie contre Almere City.
Le Deportivo devrait ajouter d'autres renforts au milieu de terrain alors qu'il continue de construire une équipe capable de rivaliser dans la première division espagnole la saison prochaine.
La signature représente une déclaration d'intention significative de la part du Deportivo alors qu'il se prépare à la vie de retour en LaLiga après son absence de l'élite. Cibler un joueur suscitant l'intérêt d'un club du calibre de Twente, plutôt que de se contenter d'un ajout de moindre envergure, suggère que le club galicien a l'intention de construire une équipe capable de plus que simplement survivre à son retour au plus haut niveau du football espagnol.
Le profil de Gijselhart en tant que jeune milieu de terrain progressif avec une discipline défensive s'inscrit dans une tendance plus large parmi les clubs espagnols nouvellement promus à cibler des joueurs techniquement compétents issus de ligues européennes plus petites, où la valeur peut encore être trouvée avant qu'un joueur ne voit son stock augmenter de manière significative après une saison de percée.