De Zerbi a parlé à ESPN cette semaine avant le match de Premier League de lundi contre Leeds United -- une rencontre chargée de signification étant donné les origines de Gray à Elland Road -- et a délivré le soutien public le plus emphatique que le joueur ait reçu de la part de n'importe quel entraîneur.
"Il est très jeune mais a un grand potentiel en tant que joueur. Je pense qu'il peut devenir l'avenir. Je suis sûr qu'il peut devenir l'avenir de ce club et le capitaine de ce club."
De Zerbi a également abordé le match de lundi avec le focus d'un entraîneur qui sait que son équipe ne peut pas se permettre de la complaisance.
"Nous avons un grand respect. Nous ne pouvons pas penser autrement. Nous devons maintenir cette mentalité. Nous devons rester humbles. Rien ne change. Nous devons nous préparer pour un match important."
Gray a rejoint Tottenham en provenance de Leeds à l'été 2024 pour 30 millions de livres et a effectué 23 apparitions en Premier League cette saison, contribuant avec deux buts et deux passes décisives. Il est à l'aise en tant que milieu de terrain central ou arrière droit et est sous contrat avec le club jusqu'en 2030.
Bayern Munich et Borussia Dortmund surveillaient le joueur de près. Liverpool s'intéresse à lui, tandis que le Real Madrid a également été crédité d'admiration. Liverpool est décrit comme explorant activement un transfert d'une valeur allant jusqu'à 60 millions de livres.
Tottenham est 17ème en Premier League, un point au-dessus de la zone de relégation avec trois matches restants. La relégation en Championship forcerait probablement le club à vendre des actifs clés, quelle que soit la durée du contrat, Gray étant parmi les joueurs les plus susceptibles d'attirer des offres immédiates.
De Zerbi a signé un contrat de cinq ans lorsqu'il a pris ses fonctions fin mars en tant que troisième entraîneur du club cette saison. Il a guidé Tottenham vers sept points en trois matches mais l'écart avec la sécurité reste étroit. Si les Spurs descendent, les paroles sur l'avenir de la capitanat de Gray pourraient rapidement sembler vides -- et Liverpool, Bayern et d'autres le savent.