Il a joué en Roumanie, en Turquie, en Italie et en Israël, remportant des trophées en cours de route et découvrant le football dans des environnements très différents. Au moment où il est arrivé à Ascoli, il avait déjà accumulé plus d'une décennie de football professionnel et une richesse d'expériences qui s'étendaient bien au-delà du chemin qu'il aurait pu un jour envisager en tant que jeune de la Roma.
C'est à Ascoli qu'il a rencontré Paolo Zanetti, alors jeune entraîneur commençant à se faire un nom après son travail avec le Südtirol. Zanetti avait été lui-même milieu de terrain, et Petrucci a constaté qu'ils avaient naturellement beaucoup à discuter.
"L'entraîneur était Paolo Zanetti, et il était jeune," raconte Petrucci Football Presse. "Il est toujours jeune, mais à cette époque, il était encore plus jeune. Nous avions une bonne relation. Il était milieu de terrain avant de devenir entraîneur, donc j'ai eu beaucoup de discussions avec lui sur le poste.
"Il a essayé de me faire comprendre le jeu mieux et a essayé de me faire progresser. Il m'a donné beaucoup de conseils et de bonnes recommandations, et je pouvais sentir qu'il allait devenir un grand entraîneur un jour."
Petrucci n'était pas simplement impressionné par les connaissances de Zanetti sur le milieu de terrain. Il a remarqué comment l'entraîneur abordait l'ensemble du jeu et le niveau de détail qu'il mettait dans son travail.
"C'est un bon entraîneur. Il aime jouer au football et il est très impliqué sur le terrain. Il te fait essayer beaucoup de choses. Il est attentif à tout -- les coups de pied arrêtés, les adversaires -- et il prépare très bien le match.
"Il a beaucoup de qualités. C'est une bonne personne et il peut motiver. Je suis content de ce qu'il fait. Je pense qu'il fait du bon travail, mais je suis sûr qu'il peut faire encore plus."
La carrière de Zanetti l'a ensuite conduit d'Ascoli à Venezia, où il a remporté la promotion en Serie A, avant des passages avec Empoli et Hellas Vérone. La prédiction de Petrucci selon laquelle son ancien entraîneur pourrait atteindre le plus haut niveau provenait donc de son observation à un stade beaucoup plus précoce de sa carrière d'entraîneur.
"Je pouvais sentir qu'il allait devenir un grand entraîneur un jour. Il a montré dans les années suivantes qu'il était capable d'être entraîneur en première division, et je sens qu'il peut aller dans des grands clubs avec les années."
Le parcours de Petrucci a été considérablement moins direct.
Son éducation footballistique a commencé à Rome, et jouer pour la Roma avait une signification difficile à expliquer à quelqu'un qui n'y avait pas grandi. Il a quitté l'Italie en tant qu'adolescent pour Manchester United, mais l'attachement à son club d'enfance n'a jamais disparu.
"Jouer pour la Roma est quelque chose d'incroyable. C'est difficile à expliquer. C'est la passion qu'ils ont pour ce club, les gens. C'est génial.
"Quand tu te sens partie du club, ton attachement est si proche. Quand tu vas au stade, l'atmosphère est incroyable, incroyable. Tout le monde chante, tout le monde est proche du club."
Il y a une distinction importante dans la description de la Roma par Petrucci. La relation émotionnelle entre le club et ses supporters ne dépend pas du succès.
"Même si la Roma est un grand club, elle n'a jamais été au top, au top, au top. Pour les fans, cela n'a pas d'importance. Ils le soutiennent comme si c'était le meilleur club du monde, toujours. Et pour nous, c'est le meilleur club du monde.
"Si tu as la chance de naître à Rome et de soutenir la Roma, quand tu vas au stade, c'est quelque chose dont tu es vraiment fier. C'est incroyable."
C'est ce que Petrucci croit qui rend l'expérience de regarder la Roma différente de simplement assister à un match de football.
"Je pense que tout le monde qui aime le football devrait vivre l'expérience d'aller au stade de la Roma une fois et de voir les supporters chanter comme ils le font tout le temps, avec les drapeaux, avec tout. C'est wow. Incroyable."
Il y a une symétrie intéressante dans la carrière de Petrucci. Il a grandi avec l'énorme attrait émotionnel de la Roma, puis a quitté sa ville natale en tant qu'adolescent pour poursuivre une éducation footballistique complètement différente à Manchester United. De là, sa carrière est devenue de plus en plus internationale.
Il y avait d'autres offres et d'autres routes possibles, mais Petrucci n'a aucun intérêt à regarder en arrière et à réécrire les décisions qu'il a prises.
"Quand j'étais plus jeune, j'avais toujours d'autres offres et d'autres opportunités. Certaines d'entre elles étaient de bonnes décisions importantes à prendre. Mais à l'époque, quelle que soit la décision que je prenais, elle me semblait être la bonne pour moi.
"Donc je ne veux pas regarder en arrière et dire, 'J'aurais dû faire ceci, j'aurais dû faire cela.' Quelle que soit la décision que j'ai prise à ce moment-là, c'était la meilleure chose pour moi."
Cette philosophie a du sens lorsqu'on regarde la carrière que Petrucci a finalement construite.
Manchester United lui a donné l'expérience d'être développé au sein de l'une des plus grandes institutions du football. La Roumanie lui a offert un football régulier en première équipe et des trophées. La Turquie lui a donné trois ans d'une culture footballistique complètement différente. Il est revenu en Italie avec Ascoli et Cosenza, puis a joué en Israël avant de revenir en Italie à nouveau avec Brindisi et Messina.
Ce n'était jamais un parcours conventionnel, mais Petrucci ne voit aucune raison de le juger par rapport à la carrière qu'il aurait pu avoir.
"Parce que ce que j'ai fait à ce moment-là était la meilleure chose pour moi. Donc pour moi, cela reste la meilleure chose."
La même volonté de juger les gens sur ce qu'ils étaient plutôt que sur ce qu'ils sont devenus plus tard peut être vue dans son évaluation de Zanetti. Lorsque Petrucci a travaillé avec lui à Ascoli, Zanetti n'était pas encore l'entraîneur qui gagnerait la promotion en Serie A avec Venezia ou gérerait à Empoli et Vérone.
Il était simplement un jeune ancien milieu de terrain essayant de se faire un chemin dans le management.
Petrucci avait déjà vu suffisamment.
"Je sens qu'il peut pousser plus. Je sens qu'il peut aller dans des grands clubs avec les années."
La carrière de Petrucci a peut-être pris un chemin éloigné de la voie évidente, mais il n'a jamais considéré cela comme quelque chose à regretter. Et peut-être est-ce pourquoi son souvenir de la Roma est si puissant : quitter le club ne signifiait pas laisser derrière lui ce que cela représentait pour lui.
L'adolescent qui a quitté Rome pour Manchester est finalement devenu un footballeur façonné par plusieurs pays et plusieurs cultures footballistiques différentes.
Mais le club qu'il a grandi en soutenant est resté, selon ses mots, le meilleur club du monde.
Et le jeune entraîneur qu'il a rencontré beaucoup plus tard dans sa carrière ? Petrucci avait déjà vu où il pourrait aller.