Manchester United et Liverpool figuraient parmi les clubs intéressés par le milieu de terrain de 22 ans durant l'été, avec Manchester City et Chelsea également rapportés comme ayant montré le plus d'intérêt concret lorsque des approches ont été faites tard dans la fenêtre. The Guardian n'a pas nommé tous les prétendants impliqués, mais a décrit Palace comme restant ferme tout au long.
Crystal Palace a fixé son prix de vente pour Wharton à plus de 100 millions de livres, selon des rapports plus tôt dans la fenêtre, reflétant son statut en tant que l'un des jeunes milieux de terrain les plus recherchés de la Premier League après une saison où il a aidé le club à remporter la Ligue Europa Conférence. Il a été sélectionné par l'Angleterre et faisait partie des plans plus larges de Thomas Tuchel au cours de l'année écoulée, même s'il a manqué la sélection pour la Coupe du Monde.
L'entraîneur Pierre Sage, qui a remplacé Oliver Glasner à Selhurst Park cet été après avoir conduit Lens à une deuxième place en Ligue 1, a déclaré que le club n'avait jamais été sous pression sérieuse pour vendre.
"Le club était fort dans la situation, et je pense que le joueur est complètement d'accord avec cela," a déclaré Sage à propos de Wharton.
Wharton a fait 34 apparitions en Premier League pour Palace la saison dernière et reste sous contrat jusqu'à l'été 2029, ne donnant au club aucune obligation de vendre avant que sa valeur n'augmente potentiellement davantage.
Il est arrivé à Selhurst Park en provenance de Blackburn Rovers en janvier 2024 dans un accord qui pourrait atteindre 22 millions de livres, et est depuis devenu une figure clé du milieu de terrain de Palace, contribuant à une série de succès qui a également inclus la FA Cup et un triomphe au Community Shield contre Liverpool aux tirs au but.
Avec Palace maintenant en compétition en Europe à nouveau cette saison, conserver un joueur du profil de Wharton sera considéré comme une déclaration significative d'intention, peu importe les clubs spécifiques qui ont fait des approches avant la date limite.
La capacité de Palace à rester ferme sur leur atout précieux reflète également la sécurité financière apportée par leur récente série de succès continental, donnant au club une bien plus grande marge de manœuvre dans les négociations que ce qui aurait été le cas auparavant.