L'ancien entraîneur de l'Inter Milan et de Naples, qui avait Lautaro Martínez sous sa direction à l'Inter entre 2019 et 2021, a décrit à quel point l'attaquant argentin a grandi.
"Je suis arrivé à l'Inter la même année que Lautaro, qui n'était pas un titulaire régulier sous Spalletti l'année précédente. Avec moi, aux côtés de Lukaku, il a formé un partenariat d'attaque qui a parfaitement fonctionné. Deux joueurs vraiment forts, qui nous ont permis de remporter le Scudetto après dix ans," a déclaré Conte.
"Lautaro a énormément grandi en termes de personnalité. Il y a un Inter avec Lautaro et un Inter sans lui. C'est un leader reconnu par ses coéquipiers, important même lorsqu'il va parler à l'arbitre.
"Quand il joue, il donne toujours tout, il a dit que la première fois qu'il a acheté une paire de chaussures, il a rêvé de ce moment, et avec l'Angleterre, il y est arrivé. Il est fort et il a énormément progressé, aujourd'hui il est difficile de mettre une valeur sur Lautaro. Pour combien le vendriez-vous maintenant ? Il fait des jeux comme un numéro dix."
Conte a également évoqué son propre avenir, ayant passé les deux dernières années à Naples, et a été interrogé sur l'intérêt rapporté de l'équipe nationale italienne.
"Je suis très heureux de la façon dont ces deux années à Naples se sont déroulées, et de pouvoir me reposer et regarder du football en attendant de voir comment les choses évoluent au cours de l'année. L'équipe nationale ? Non, je n'ai pas été contacté," a-t-il déclaré.
Sur le front du marché, Conte a donné des conseils de transfert à l'Inter, ayant précédemment travaillé avec Cristian Romero à Tottenham, un joueur d'intérêt pour les Nerazzurri alors qu'ils cherchent à renforcer leur défense.
"La Coupe du Monde qu'il est en train de faire est un peu sous-estimée. Il fait une Coupe du Monde brillante, le meilleur défenseur de loin par rapport aux autres. Il a énormément grandi... J'ai lu que certains clubs italiens veulent le signer, mais je ne sais pas si Tottenham veut le vendre.
"C'est un joueur difficile, et les Argentins ont encore cet esprit combatif. C'est une chose positive qui commence à disparaître. Dans un match, c'est toujours tuer ou être tué. Mettre sous pression l'adversaire fait partie du jeu."
Interrogé pour classer ses anciens coéquipiers, Conte a placé Alessandro Del Piero troisième, Zinedine Zidane deuxième et Roberto Baggio quatrième, tout en réservant la première place à Gianluca Vialli.
"La première place sans aucun doute, Gianluca était un coéquipier exceptionnel, il nous a beaucoup appris sur le leadership. Je me souviens que lui donner le brassard de capitaine était plus que le bon choix. Il nous a donné un véritable sens de la responsabilité. J'ai eu la chance de le voir un mois avant qu'il ne décède à Londres.
"Nous sommes allés dîner avec ma femme, et il semblait bien, il a mangé et bu de tout, on pouvait voir qu'il était vraiment heureux. Un mois plus tard, il était parti. J'y pense depuis, je pense qu'il savait déjà quelque chose, mais malgré cela, il est resté si positif. Gianluca m'a beaucoup donné, et cela sans même mentionner le footballeur. Luca est toujours avec nous."