Dell -- né Wendeson Wanderley Santos de Melo -- a marqué cinq buts lors de la Coupe du Monde des moins de 17 ans au Qatar et quatre en neuf apparitions pour l'équipe première de Bahia dans l'élite brésilienne cette saison.
Il a été comparé à Erling Haaland depuis l'âge de 14 ans, lorsqu'il a marqué 40 buts en 34 apparitions pour l'équipe des moins de 17 ans de Bahia. Les comparaisons ont persisté non seulement en raison de sa production, mais aussi à cause de son style -- une accélération explosive, une finition clinique, et un instinct pour le premier poteau que ceux qui l'entourent décrivent comme presque identique à celui du Norvégien.
Haaland lui-même a envoyé une vidéo personnelle à Dell plus tôt cette saison, disant : "Dell, tu es invité à regarder un match à l'Etihad."
Dell a répondu : "Haaland, si tu m'invites, je viendrai sûrement. J'ai hâte de te voir marquer beaucoup de buts et d'apprendre de toi."
Le City Football Group possède déjà 90 % de Bahia, donnant à l'organisation plus large un avantage structurel significatif sur les clubs concurrents. Le contrat de Dell court jusqu'en décembre 2027 et contient une clause de libération de 100 millions d'euros, bien que des sources suggèrent que le mouvement du CFG pourrait être structuré à un chiffre significativement inférieur compte tenu de la relation de propriété.
Selon Marca, Enrique Corbella, un accord est proche et verrait Dell déménager en Europe cet été avant de fêter ses 18 ans en juin. Girona est la destination de prêt préférée, avec Troyes et Lommel SK également considérés. Le plan reflète les voies de développement utilisées pour Savinho et Vitor Reis.
Dell a été clair sur ses ambitions.
"Chaque joueur rêve de jouer à un haut niveau en Europe. J'ai ce rêve de jouer pour un club comme Manchester City, qui pour moi est le meilleur club du monde. Mais je crois que les choses se passeront naturellement. Avant cela, je veux jouer ici à Bahia, gagner des titres, devenir un idole, puis forger mon chemin en Europe."
L'entraîneur de Bahia, Rogério Ceni, l'a loué cette semaine.
"Il n'a que 17 ans, mais c'est un gamin qui travaille incroyablement dur. Il démontre l'intensité physique nécessaire pour jouer et c'est un joueur agile."