Selon le journaliste Graeme Bailey, Chelsea de Xabi Alonso surveille de près le défenseur central de 19 ans après une série de performances impressionnantes pour Blackburn, rejoignant Manchester United et Tottenham Hotspur, qui ont déjà scouté l'international nord-irlandais depuis un certain temps.
Newcastle United, Sunderland, Crystal Palace, Manchester City et Liverpool ont également fait des demandes ces derniers mois, soulignant l'ampleur de l'intérêt pour un joueur qui n'a fait son premier match de Championship qu'en décembre.
Blackburn, cependant, a clairement indiqué avant la date limite d'été qu'Atcheson n'était pas à vendre, ayant déjà sécurisé son avenir à long terme avec un nouveau contrat plus tôt dans l'année. Le club du Lancashire le considère comme leur produit académique le plus prometteur depuis Adam Wharton, qui a progressé à travers le même système avant de rejoindre Crystal Palace et de s'imposer dans la conversation anglaise. Mesurant 1,90 m, Atcheson a été comparé à l'ancien défenseur de Blackburn Phil Jones, un autre diplômé de l'académie qui a ensuite rejoint Manchester United.
Atcheson a fait ses débuts internationaux seniors pour l'Irlande du Nord en tant que remplaçant contre le Pays de Galles, recevant son cap de Michael O'Neill, qui gère à la fois l'équipe nationale et Blackburn simultanément.
Il a continué à s'imposer dans l'équipe première des Rovers cette saison sous le nouvel entraîneur principal Toby Mowbray, commençant la majorité des matchs de Blackburn dans toutes les compétitions et aidant l'équipe à enchaîner les matchs sans encaisser de buts ces dernières semaines.
L'intérêt de Chelsea survient après que le club ait raté Wharton avant son transfert à Palace, et il est entendu que BlueCo est déterminé à ne pas répéter cette erreur, le club de l'ouest londonien visant apparemment un retour pour Atcheson dès qu'une future fenêtre le permettra.
L'académie de Blackburn a développé un solide bilan récent de production de talents prêts pour la Premier League au-delà de Wharton, avec le gardien de but David Raya progressant à travers le même parcours avant des transferts vers Brentford puis Arsenal, tandis que le défenseur Ashley Phillips a obtenu un transfert vers Tottenham après sa propre percée à Ewood Park.
Ce bilan n'a fait qu'accroître l'attention sur Atcheson, dont la combinaison de domination aérienne et de présence physique a été régulièrement soulignée par les recruteurs évaluant son potentiel à long terme au plus haut niveau.