Le Belge de 21 ans a connu une introduction dramatique à la vie à Stamford Bridge, passant de la critique après une erreur contre les Spurs à une série de performances encourageantes, y compris un arrêt tardif contre Manchester United.
Penders a mis le ballon dans son propre but contre Tottenham, mais a insisté sur le fait qu'il n'a pas laissé l'erreur miner sa confiance. Il a admis, cependant, que la réaction en Angleterre était d'une échelle différente de tout ce qu'il avait vécu auparavant à Genk.
"La critique ici est d'une autre échelle," a-t-il déclaré Play Sports.
"Si vous faites une erreur comme ça à Genk, tout le monde aura aussi quelque chose à dire à ce sujet. Mais l'échelle ici est différente."
Plutôt que de s'attarder sur l'erreur, Penders s'est immédiatement concentré sur la production d'une réponse.
"Je suis resté calme, car ces choses peuvent arriver et elles arriveront à nouveau. J'avais déjà en tête que je voulais répondre contre Liverpool. Le fait d'avoir réussi à le faire rend cela deux fois plus agréable maintenant."
Sa performance contre Manchester United a constitué un autre point fort. Penders a réalisé un excellent arrêt tardif pour empêcher Bryan Mbeumo et aider à préserver l'avance de 2-0 de Chelsea, bien qu'il ait plaisanté en disant que ses coéquipiers ne croyaient initialement pas qu'il avait touché le ballon.
"Personne dans le vestiaire ne croyait que j'avais touché le ballon," a-t-il ri. "Mais j'ai envoyé les images à quelques coéquipiers maintenant."
Ce moment revêtait une signification particulière après l'erreur contre Tottenham.
"Ce n'étaient que des émotions positives qui sortaient. Absolument brillant ! C'est le meilleur sentiment que l'on puisse avoir en tant que gardien de but. Surtout à ce niveau, et particulièrement après ce qui s'est passé contre Tottenham. Tout le monde a vu ça..."
L'opportunité de Penders est venue après une période difficile où sa position dans la hiérarchie de Chelsea semblait incertaine. Après son prêt à Strasbourg, il est revenu en espérant rivaliser avec Robert Sánchez, seulement pour que le club fasse venir Emiliano Martínez.
Le Belge a accepté qu'il devait continuer à travailler plutôt que de se frustrer par la situation.
"Ce sont des situations avec lesquelles vous devez apprendre à composer. En tant que gardien de but, il n'y a jamais qu'une seule place dans l'équipe. Après cela, il s'agissait de pousser encore plus fort et de continuer."
La blessure de Martínez a finalement ouvert la porte, et Penders a saisi sa chance de s'imposer dans l'équipe.
"Vous espérez toujours quelque chose comme ça et rêvez aussi grand que possible. Mais est-ce que je m'y attendais ? C'est très difficile dans le football. En ce moment, j'essaie juste d'être là pour mon équipe."
L'attention qui accompagne le fait de jouer pour Chelsea n'est pas quelque chose qu'il souhaite éviter. En effet, il croit que cela peut l'aider à s'améliorer.
"J'apprécie en fait cette pression. Cela vous rend juste un peu meilleur et plus affûté."
Ses performances ont également suscité des comparaisons avec l'ancien gardien de Chelsea Thibaut Courtois, un autre Belge qui est devenu une figure majeure à Stamford Bridge.
"Je le vois assez souvent, surtout en ligne. Mais comme je l'ai dit auparavant, être comparé à l'un des meilleurs gardiens de but du monde est quelque chose que je considère comme très positif."
Après une erreur qui a suscité de vives critiques, Penders a répondu par le genre de performances qui peuvent renforcer la confiance. Il embrasse maintenant les exigences du maillot de Chelsea, plutôt que de laisser la pression le peser.