Le quadragénaire devient le sixième entraîneur permanent du club sous la propriété de BlueCo, arrivant moins de 24 heures après la défaite de Chelsea 1-0 en finale de la FA Cup contre Manchester City à Wembley. Il a été le premier choix du club tout au long d'un processus qui a également inclus la considération de l'entraîneur de Bournemouth, Andoni Iraola, de Marco Silva de Fulham et d'Oliver Glasner de Crystal Palace.
Alonso est l'un des entraîneurs les plus décorés de sa génération. Il a conduit le Bayer Leverkusen au premier titre de Bundesliga de l'histoire du club lors de la saison 2023-24, le faisant sans perdre un seul match de championnat durant toute la campagne, tout en remportant également le DFB-Pokal la même année. Il a ensuite rejoint le Real Madrid, où il a passé moins de huit mois avant de partir en janvier.
En parlant de sa nomination, Alonso a encadré sa décision autour d'une vision partagée avec le groupe de propriété de Chelsea.
"Chelsea est l'un des plus grands clubs du football mondial et cela me remplit d'une immense fierté de devenir entraîneur de ce grand club. D'après mes conversations avec le groupe de propriété et la direction sportive, il est clair que nous partageons la même ambition.
"Nous voulons construire une équipe capable de rivaliser de manière constante au plus haut niveau et de lutter pour des trophées. Il y a un grand talent dans l'effectif et un énorme potentiel dans ce club de football et ce sera un grand honneur pour moi de le diriger. Maintenant, l'accent est mis sur le travail acharné, la construction de la bonne culture et la victoire de trophées."
Des sources à ESPN ont confirmé qu'Alonso avait demandé des garanties concernant l'autorité de transfert et la stratégie sportive plus large du club avant d'accepter de signer. Ces garanties ont été fournies par BlueCo, les propriétaires américains de Chelsea.
Alonso hérite d'un effectif jeune et talentueux assemblé à un coût significatif au cours des trois dernières saisons. Chelsea a terminé en dehors du top quatre cette saison, et ramener le club en Ligue des champions dès la première tentative sera son objectif le plus immédiat. Un match à domicile en Premier League contre Tottenham Hotspur mardi pourrait lui donner sa première occasion d'apparaître sur le banc.
Il a remporté 17 trophées en tant que joueur lors de passages à la Real Sociedad, Liverpool, Real Madrid, Bayern Munich et Juventus, y compris la Coupe du Monde 2010 avec l'Espagne.