Parlant à Real Madrid TV après le tirage au sort à Monaco, le directeur du Real, Butragueño, a souligné l'intensité qui définit désormais chaque match sous le système de phase de ligue.
"Contrairement au format qui existait auparavant, maintenant vous concourez contre tout le monde. Cela signifie que chaque match est pratiquement une finale, car l'objectif est de terminer dans le top huit, et idéalement parmi les quatre premiers, ce qui nous donnerait l'avantage du terrain jusqu'à la fin," a-t-il déclaré.
Il a ajouté que les enjeux émotionnels du football continental ne font qu'accentuer cette pression.
"Nous sommes conscients de la passion avec laquelle ces types de matches sont vécus, et cela les rend toujours extrêmement difficiles. Nous concourons avec une totale confiance, en faisant confiance à nos joueurs, mais conscients que chaque match est un défi et nécessite un niveau de performance très élevé si nous voulons atteindre nos objectifs."
Butragueño a désigné le tour de barrages avant les huitièmes de finale comme le résultat que Madrid souhaite le plus éviter.
"Cela vous pénalise davantage dans le calendrier, car ce sont deux matches d'une intensité énorme avec le risque de ne pas continuer dans la compétition," a-t-il déclaré. "Il est essentiel de commencer à accumuler des points lors des premiers matches afin que l'équipe construise la confiance qui nous permet de terminer parmi les meilleurs."
Interrogé sur le recrutement de l'été et le retour de José Mourinho sur le banc, Butragueño a présenté les deux comme des raisons d'optimisme.
"Le club a fait un effort cet été. Des joueurs de très haut niveau sont arrivés et Mourinho est revenu, un homme avec une grande expérience qui sait comment tirer le meilleur de chaque joueur. Nous vivons cette saison avec un immense enthousiasme et avec l'espoir que ce sera une grande saison pour le Real Madrid," a-t-il déclaré.
Sur le début de la campagne de ligue de l'équipe, encore en train de s'ajuster au retour échelonné des joueurs de la Coupe du Monde, Butragueño a adopté un ton mesuré mais positif.
"Nous avons bien commencé, mais ce n'est que le début. Il y a des joueurs qui étaient à la Coupe du Monde et qui sont revenus progressivement," a-t-il déclaré. "Ce que nous avons vu au Bernabéu était extraordinaire, et cela donne un véritable coup de pouce émotionnel à tout le Madridismo. Les exigences sont constantes, et l'effectif a le niveau requis pour répondre aux attentes des supporters."