Manchester United a subi une défaite 4-1 au Stadio Giuseppe Sinigaglia mercredi, avec Nicolás Paz marquant deux fois aux côtés de buts d'Anastasios Douvikas et de Jacobo Ramón. Joshua Zirkzee a marqué un but de consolation tardif, mais le résultat a laissé United face à d'autres questions sur leurs performances et leur direction.
Fernandes, 32 ans, était visiblement frustré après avoir été remplacé au milieu de la seconde mi-temps. S'exprimant à TNT Sports après le match, il a expliqué comment la décision d'éviter un pressing homme à homme constant avait affecté United.
"C'est une décision du staff de ne pas presser homme à homme et parfois de laisser de l'espace derrière et d'essayer d'obtenir le ballon en les attendant," a déclaré Fernandes. "Mais parfois, quand tu laisses de l'espace à ces équipes, elles prennent confiance."
Interrogé sur le fait que l'entraîneur principal Michael Carrick avait mal géré ses tactiques, le capitaine de United a évité de critiquer directement son manager mais a clairement indiqué où il pensait que la responsabilité se situait.
"C'est au manager et au staff de voir, pas à moi," a déclaré Fernandes. "Parfois, il faut être plus courageux sous pression, prendre le risque de presser haut et de les rendre mal à l'aise."
Les commentaires représentent une remise en question publique de l'approche tactique à un moment difficile pour United. Fernandes n'a pas simplement pointé la qualité de l'adversaire ; son explication suggérait qu'une approche plus agressive aurait pu empêcher Como de s'installer dans le match.
United espérait s'appuyer sur leur performance lors du match nul à Leeds, mais a plutôt eu du mal à s'imposer en Italie. L'ampleur de la défaite a également soulevé des questions sur l'intensité de l'équipe et son organisation défensive, Como trouvant à plusieurs reprises des occasions d'attaquer.
Fernandes n'a pas été le seul joueur senior de United à exprimer des préoccupations ces derniers jours. Lisandro Martínez aurait critiqué le directeur sportif Jason Wilcox pour son recrutement après la défaite contre l'Atlético Madrid, ajoutant à l'examen minutieux entourant le club.
Les commentaires du capitaine sont également intervenus dans le contexte de Carrick acceptant la responsabilité de la performance de Como tout en remettant en question l'effort fourni par ses joueurs. L'entraîneur a soutenu que les systèmes tactiques ne pouvaient pas compenser un manque de travail acharné sur le terrain.
Pour Fernandes, cependant, la nécessité de presser plus haut et de rendre les adversaires mal à l'aise était une leçon claire de la défaite. Ses remarques laissent au staff technique un défi : trouver un moyen de rendre United plus agressif sans exposer l'espace derrière leur ligne défensive.
United retourne à Old Trafford pour affronter Bournemouth dimanche, où ils auront besoin d'une réponse après une performance européenne qui a mis à l'épreuve à la fois leurs tactiques et leur engagement.