Le joueur de 22 ans est arrivé à l'Amex en provenance de Mainz 05 en août 2024 et a depuis accumulé 45 apparitions en senior pour le club de la côte sud. Prêté à Leipzig pour la seconde moitié de la saison dernière, il a trouvé le chemin des filets à trois reprises et a préparé trois autres buts lors de 14 matches toutes compétitions confondues, aidant l'équipe allemande à réserver sa place dans la meilleure compétition de clubs d'Europe.
Gruda, un international allemand des moins de 21 ans, a suffisamment impressionné pendant cette période pour que les deux clubs conviennent qu'il était dans son meilleur intérêt de prolonger l'arrangement pour une saison complète plutôt que de le faire revenir au stade Amex pour la pré-saison.
Le directeur sportif de Brighton, Mike Cave, a expliqué la réflexion derrière la décision.
"Brajan a eu une bonne seconde moitié de saison avec Leipzig et il était désireux d'explorer l'opportunité de rester là pour l'année à venir," a déclaré Cave.
"C'est un transfert qui permet à Brajan de continuer à obtenir du temps de jeu régulier à un bon niveau, dans un environnement qu'il connaît bien."
L'ailier portera à nouveau le maillot numéro 10 pour Leipzig et est prêt à commencer l'entraînement de pré-saison avec son club temporaire immédiatement, avant une campagne de Bundesliga qui comprendra également du football en Ligue des champions. Gruda a eu du mal à obtenir des minutes régulières à Brighton en raison d'une forte concurrence pour les places, et le club espère qu'une autre saison de football régulier en Allemagne accélérera son développement avant qu'il ne revienne finalement défier pour une place dans l'équipe première sur la côte sud.
Brighton a signé Gruda pour un montant d'environ 25 millions de livres il y a deux ans, le considérant comme un ajout à long terme à leurs options offensives. Sa polyvalence sur la ligne d'attaque, alliée à sa qualité technique, signifie qu'il reste très apprécié au sein du club malgré une période prolongée loin de l'action régulière de la Premier League.
RB Leipzig a terminé troisième de la Bundesliga la saison dernière pour assurer son retour en Ligue des champions, et leur direction sportive a été désireuse de construire une continuité dans l'effectif en vue de la nouvelle campagne.
La capacité de Gruda à évoluer à plusieurs postes d'attaque a été considérée comme un facteur clé dans la décision de le garder pour une année supplémentaire plutôt que de poursuivre un contrat permanent à ce stade.