Aucune offre formelle n'a été faite et le rapport s'arrête avant de décrire des négociations avancées. Ce qui a émergé, cependant, c'est que le réseau de scouting de Brighton -- qui a un accent établi sur les jeunes talents en Amérique du Sud -- a un défenseur interne spécifique poussant pour que Cruz soit surveillé de près avant la fenêtre d'été. Un club néerlandais serait également en train de suivre la situation.
Cruz a 20 ans, est né à São Paulo, et fait partie de la formation d'Athletico depuis qu'il a rejoint leurs rangs de jeunes à l'âge de 12 ans. Il a fait ses débuts en équipe première en mai 2024 et a signé son premier contrat professionnel à la fin de 2022, ce contrat courant jusqu'en février 2028. Il a été capitaine de l'équipe d'Athletico lors du championnat d'État du Paranaense cette saison, une responsabilité inhabituelle pour un joueur de son âge, et a contribué avec deux buts et deux passes décisives lors des cinq premiers matchs de la campagne.
Le profil du milieu de terrain est celui qui voyage bien. Il évolue principalement en tant que milieu central mais peut jouer plus bas ou plus haut sur le terrain, avec la capacité de faire progresser le jeu, de changer rapidement le côté du ballon et de trouver des passes verticales à travers les lignes. Il est également considéré comme dangereux de loin et prend en charge les coups de pied arrêtés, y compris les coups francs et les corners.
Athletico a été relégué de la première division brésilienne en 2024 avant de remonter à la fin de 2025. Ce contexte -- un jeune joueur techniquement doué dans un club en reconstruction en deuxième division -- est précisément le type de situation que le modèle de recrutement de Brighton a historiquement exploité au maximum.
Que l'approche formelle se matérialise cet été dépendra de l'évolution des conversations internes du club et de savoir si Athletico envisage des offres pour un joueur qu'ils considèrent comme central à leur reconstruction. L'attente au Brésil est que des approches arriveront durant cette fenêtre et que le club les considérera au moins.