Sport Bild a rapporté la nouvelle offre après qu'une offre initiale de 40 millions d'euros plus 5 millions d'euros en bonus et une clause de revente de 15 pour cent ait été immédiatement rejetée par le directeur sportif de Cologne, Thomas Kessler.
Le package révisé maintient le pourcentage de revente mais restructure la composante bonus, rendant les paiements supplémentaires plus facilement réalisables -- rapprochant la dépense garantie de Brentford de l'évaluation déclarée de Cologne de 50 millions d'euros.
Kessler a effectivement confirmé qu'une offre avait été reçue en s'exprimant auprès de Kicker, sans identifier le club enchérisseur.
"Au moins, je suis ouvert aux discussions," a-t-il déclaré -- un changement notable par rapport au rejet immédiat précédent. Reste à voir si le conseil d'administration de Cologne choisira d'accepter, de rejeter ou de contre-offrir, mais la date limite imposée par Brentford signale que le club de l'ouest de Londres ne permettra pas aux négociations de s'éterniser jusqu'en juillet.
El Mala, 19 ans, a été l'un des talents offensifs les plus électrisants de la Bundesliga cette saison. Né à Krefeld et signé depuis le club de troisième division FC Viktoria Köln pour seulement 350 000 euros l'été dernier, il a marqué 13 buts et a contribué cinq passes décisives en 34 apparitions en Bundesliga -- un rendement qui a immédiatement attiré l'attention de Bayern Munich, Chelsea, Newcastle United et Borussia Dortmund, entre autres. L'intérêt de Bayern a refroidi, permettant à Brentford de prendre de l'avance dans la file d'attente.
Cologne, qui a terminé neuvième de la Bundesliga, est dans une position financière stable et n'a aucune obligation de vendre. Cependant, réinvestir les produits d'un transfert d'El Mala accélérerait leur plan de reconstruction déclaré -- Kessler a identifié un nouveau leader défensif, un milieu de terrain créatif et un attaquant comme les trois postes que le club compte aborder cet été. Si El Mala partait aux côtés du milieu de terrain Jakub Kaminski, qui peut partir via une clause de libération de 20 millions d'euros, Cologne pourrait disposer de plus de 60 millions d'euros disponibles pour le réinvestissement.
Une vente à 45 millions d'euros dépasserait la dépense record actuelle de Brentford -- les 42 millions de livres payés à Bournemouth pour Dango Ouattara en août 2025 -- faisant d'El Mala le transfert entrant le plus cher de l'histoire du club.
El Mala n'a pas encore convenu des termes personnels avec Brentford, préférant attendre un accord entre clubs avant de s'engager. Il est sous contrat avec Cologne jusqu'en juin 2030.