Record rapporte que le bureau du président Rui Costa a commencé à compiler une liste de candidats internationaux disponibles à la fin de la saison ou censés devenir libres dans les semaines à venir, avec des contacts initiaux à différents stades de développement pour chaque nom.
Iraola, 43 ans, est l'option la plus en vue parmi celles disponibles. L'entraîneur basque a conduit Bournemouth à sa première qualification européenne cette saison et quittera le club à l'expiration de son contrat à la fin juin.
Il a été précédemment lié au Bayer Leverkusen, et son approche du pressing, de la structure et du développement de l'équipe a suscité l'admiration dans le football européen. Benfica représente une avancée significative par rapport à Bournemouth en termes de ressources et de profil.
Xavi Hernández et Thiago Motta sont tous deux sans club et considérés comme plus immédiatement accessibles. Xavi a quitté Barcelone en 2024 après avoir remporté un titre de La Liga en trois saisons à la tête de l'équipe.
Motta a quitté la Juventus la saison dernière après un début difficile de son mandat à Turin, qui a suivi son travail impressionnant à Bologne où il a conduit le club à sa première qualification en Ligue des champions en des décennies.
Marco Silva s'est également fait connaître du club. Le contrat de l'entraîneur de Fulham expire à la fin juin, et A Bola a rapporté plus tôt cette semaine que son entourage avait déjà établi un contact initial avec Benfica. Silva, ancien joueur de Benfica, a été constamment lié à un retour dans le football portugais et serait une nomination émotionnellement résonnante pour les supporters du club.
Les élections présidentielles de Benfica sont prévues pour fin mai et pourraient influencer le calendrier de toute nomination, les candidats étant prudents quant à la prise de décisions majeures en pleine transition politique au sein du club.