En parlant à The Players' Tribune, le milieu de terrain de Barcelone a rappelé avoir voyagé à Madrid pour une période d'essai à l'académie du club des années avant de construire une carrière décorée chez leurs rivaux les plus acharnés.
Contrairement aux autres garçons présents à l'essai, qui étaient déjà installés dans la vie à l'académie, Pedri se sentait isolé avec peu de choses à faire en dehors de l'entraînement.
"Mon père m'a emmené à Madrid, et quand je suis arrivé à l'académie, tous les autres enfants étaient déjà installés dans la résidence, et ils allaient en classe chaque matin. J'étais seul à l'hôtel toute la journée, sans rien à faire sauf regarder mon téléphone jusqu'à l'heure de l'entraînement. Ce n'était pas idéal pour mon état d'esprit," a-t-il déclaré.
"Après une semaine, ils m'ont renvoyé chez moi. Ce n'était tout simplement pas censé être."
Pedri a admis que l'expérience était difficile à digérer à l'époque, surtout compte tenu de la visibilité du résultat dans sa ville natale des îles Canaries.
"Pour être honnête, c'était une expérience humiliante. Ce n'est pas agréable de rentrer chez soi et de voir ses amis quand tout le monde sait que ça ne s'est pas bien passé pour vous. Mais je n'oublierai jamais que tout le monde chez moi m'a tellement soutenu," a-t-il dit. Il a également trouvé du réconfort dans la bonne humeur de sa communauté.
"Et le meilleur, c'est que dans ma ville, tout le monde est un peu farceur. Tout le monde a un peu ri de la situation. 'Ne t'inquiète pas, ton grand-père ne t'aurait jamais laissé jouer pour Madrid. Il a dû parler à l'homme d'en haut, et... Dieu a fait neiger ce jour-là !'"
Le rejet s'est avéré être un tournant plutôt qu'un revers. Pedri a ensuite rejoint Las Palmas avant de compléter un transfert vers Barcelone en 2020, où il s'est depuis imposé comme l'un des meilleurs milieux de terrain de sa génération, remportant plusieurs titres nationaux et atteignant les dernières étapes de la conversation pour le Ballon d'Or ces dernières années.
Son récit offre un aperçu rare du chemin incertain, parfois douloureux que même les jeunes joueurs les plus doués peuvent emprunter avant de trouver le club où ils appartiennent.