Manchester United a effectué le premier mouvement documenté, le journaliste Ben Jacobs rapportant que le club avait contacté les représentants de Riquelme Angulo pour comprendre les conditions financières d'un accord.
Barcelone a rapidement réagi et est désormais considéré comme étant dans une position plus forte, ayant tenu des discussions préliminaires avec Independiente del Valle et l'ayant évalué comme une alternative à long terme à Julián Álvarez de l'Atletico Madrid -- une cible qu'ils ne peuvent actuellement pas se permettre.
Riquelme Angulo a eu 18 ans en janvier, ce qui le rend éligible pour un transfert en Europe. Il mesure 1,93 mètre, combinant présence physique avec rapidité et un instinct aiguisé pour le but. Il a marqué deux buts en six apparitions dans la LigaPro Serie A de l'Équateur cette saison et a déjà représenté l'équipe des moins de 17 ans de l'Équateur, pour laquelle il a marqué une fois en six matches.
Independiente del Valle a un record exceptionnel de développement de joueurs pour le marché européen. Le club a produit Moisés Caicedo, Kendry Páez et Willian Pacho, qui ont tous commandé des frais significatifs. Ce pedigree donne à Riquelme Angulo une crédibilité que ses statistiques limitées en senior ne pourraient pas transmettre.
Sa valeur sur Transfermarkt est actuellement estimée à 350 000 €, mais avec deux grands clubs européens en compétition, le coût réel du transfert devrait se rapprocher de 5 millions €.
Jacobs a décrit Riquelme Angulo comme un joueur que United apprécie réellement, déclarant sur The United Stand qu'il a le profil pour devenir un très bon joueur au plus haut niveau. Le personnel de recrutement de Barcelone le surveille depuis un certain temps et considère le transfert comme cohérent avec leur politique de ciblage de jeunes talents sud-américains avant qu'une guerre d'enchères ne fasse grimper les prix.
Le résultat dépendra probablement du projet que Riquelme Angulo lui-même privilégie -- et de la rapidité avec laquelle l'un ou l'autre club est prêt à formaliser une offre.