La décision a été confirmée par Marca et ensuite par Fabrizio Romano. Barcelone avait une option d'achat de 26 millions de livres sur Rashford dans le cadre de son accord de prêt, négocié au début de la saison 2025-26. Cette option a expiré le 15 juin, et le club a choisi de ne pas l'activer.
Rashford a passé la saison au Spotify Camp Nou, marquant 14 buts et ajoutant 14 passes décisives en 26 titularisations à travers LaLiga et la Copa del Rey alors que Barcelone remportait le titre et la Supercoupe d'Espagne sous l'entraîneur Hansi Flick. Il espérait rester et avait convenu de conditions personnelles pour un contrat permanent à salaire réduit. Le sentiment n'était pas réciproque.
Selon Marca, la décision reposait sur trois facteurs. Barcelone a signé Anthony Gordon de Newcastle United pour 70 millions de livres, choisissant un joueur plus jeune qui offre une plus grande contribution défensive sur les ailes. Gordon, 25 ans, est également trois ans plus jeune que Rashford, qui aura 29 ans en octobre. Le coût annuel de maintien des salaires des deux joueurs a été évalué comme prohibitif.
Peu après l'annonce, Rashford a retiré toutes les références à Barcelone de ses profils sur les réseaux sociaux.
Le Bayern Munich a agi rapidement. Christian Falk de BILD rapporte que le club bavarois est prêt à payer à Manchester United leur prix demandé de 34,5 millions de livres -- un chiffre qui satisfait l'évaluation de United et pourrait accélérer un accord. Le Bayern avait raté Gordon et a été frustré dans ses tentatives de signer le diplômé de l'académie de Liverpool, Rio Ngumoha. Rashford représente désormais leur option large la plus viable.
Arsenal, Tottenham Hotspur et Aston Villa -- où Rashford a passé la seconde moitié de la saison dernière en prêt avant son transfert à Barcelone -- sont tous compris comme étant intéressés par un retour en Premier League.
Le Real Madrid et Chelsea ont également été mentionnés comme prétendants potentiels.
Les salaires de Rashford -- rapportés à 315 000 livres par semaine -- représentent le principal obstacle à tout accord, quelle que soit la destination. United est prêt à contribuer à une partie du salaire pour faciliter un transfert, selon des rapports.
Il est actuellement concentré sur la campagne de la Coupe du Monde de l'Angleterre et n'a rien dit publiquement sur son prochain club. United, de leur côté, sont simplement soulagés que la situation ait atteint une résolution, quelle qu'elle soit.