Selon The Sun, Baleba s'est dirigé directement vers le remplaçant de Manchester United Matheus Cunha immédiatement après le coup de sifflet final au Falmer Stadium, où United avait gagné 3-0, et les deux ont longuement discuté près du tunnel. Cunha a une relation avec l'international camerounais qui remonte à leur époque en tant qu'adversaires lorsque Cunha jouait pour Wolverhampton Wanderers.
Baleba a ensuite attiré l'attention du latéral gauche de United Patrick Dorgu, qui a été évasif lorsqu'on lui a demandé directement par des journalistes si United devait signer le joueur de 22 ans.
Le milieu de terrain de Brighton a également des connexions existantes à Old Trafford. Il est un ancien coéquipier de Lille du défenseur de United Leny Yoro, et est proche de l'international camerounais Bryan Mbeumo, qui doit se présenter pour la pré-saison à United le mois prochain. L'ancien joueur de United et actuel prêté à Trabzonspor Andre Onana avait également précédemment encouragé Baleba à poursuivre un transfert vers United.
United a d'abord pris contact formel avec Brighton au sujet de Baleba à l'été 2025 et n'a pas pu finaliser un accord, Brighton maintenant fermement une évaluation rapportée à plus de 100 millions de livres. L'intérêt était suffisamment significatif pour affecter la forme de Baleba en début de saison -- l'entraîneur de Brighton Fabian Hurzeler a reconnu publiquement que le milieu de terrain semblait distrait, et il a été remplacé à la mi-temps dans trois des sept premiers matches du club.
Brighton n'est sous aucune pression pour vendre. Baleba est sous contrat à l'Amex et le club a constamment déclaré son intention de le garder. Des rapports en mai ont suggéré que l'intérêt de United avait diminué après une saison en deçà des attentes pour Baleba, le fossé de transfert entre les clubs restant substantiel.
Les scènes d'après-match le dernier jour suggèrent que le désir du joueur de partir n'a pas du tout diminué.
United a confirmé un accord pour le milieu de terrain d'Atalanta Éderson et se concentre principalement sur la signature d'un deuxième milieu de terrain central cet été. Que Baleba s'inscrive dans ce plan -- au prix demandé par Brighton -- reste la question en suspens.