Le PSG a activé la clause de libération dans le contrat de Digne plus tôt ce mois-ci, et le joueur international français de 33 ans a subi une visite médicale avec les détenteurs de la Ligue des champions il y a deux semaines, son transfert de 8 millions de livres devant être finalisé une fois qu'il sera de retour de vacances.
Cela a laissé Aston Villa dans le besoin d'un remplaçant, et les deux clubs avaient largement convenu d'un tarif pour Ruggeri dans la région de 20 millions d'euros plus tôt dans la semaine, le joueur de 24 ans avançant maintenant sur les termes personnels.
Ruggeri n'a pas voyagé en Corée du Sud pour la tournée de pré-saison de l'Atletico Madrid alors que les discussions avec Villa se poursuivaient, un signe clair de la proximité du transfert.
Villa avait initialement poursuivi Pervis Estupiñán de l'AC Milan, un joueur qui a travaillé sous Unai Emery à Villarreal, et les termes personnels n'étaient pas considérés comme un obstacle dans cet accord.
C'est le prix demandé par l'AC Milan qui s'est avéré être le point de blocage, compliqué davantage par la récente nomination de Ruben Amorim en tant qu'entraîneur principal du club italien. Ruggeri a plutôt émergé comme l'alternative, correspondant au profil plus physique que Villa recherchait au poste de latéral gauche, capable d'offrir un meilleur équilibre que Ian Maatsen, qui a eu du mal à obtenir du temps de jeu depuis son arrivée en 2024 mais reste dans les plans d'Emery en tant que successeur à long terme de Digne.
Mesurant 1,88 m, Ruggeri offre la physicalité que Villa recherche, ainsi qu'une expérience préalable en défense centrale qui ajoute encore plus de polyvalence à son profil. Il a fait 47 apparitions pour l'Atlético la saison dernière après avoir rejoint Atalanta, enregistrant sept passes décisives et signant un contrat de cinq ans à Madrid.
Avec Alejandro Garnacho ayant rejoint pour apporter de la largeur sur le flanc gauche de l'attaque d'Emery, une option plus défensive au poste de latéral aiderait à offrir un meilleur équilibre à l'équipe, même si Emery souhaite généralement que ses latéraux jouent haut et large.