Arsenal a survécu à une nuit nerveuse au Stadium of Light, avec David Raya sauvant le penalty d'Enzo Le Fee après qu'Ezri Konsa ait commis la faute, avant que Bruno Guimaraes ne marque à l'autre bout pour mettre les champions en tête.
Bukayo Saka a ajouté un second but sur penalty à la sixième minute de temps additionnel pour sceller une victoire 2-0 qui a maintenu le départ parfait d'Arsenal dans la saison, bien que la visite ait été assombrie par la colère d'Arteta face à la décision d'accorder le penalty à Sunderland en premier lieu.
"Je l'ai regardé 20 fois, et je ne trouve pas comment nous pouvons même penser à donner un penalty dans cette situation, ou la façon dont le VAR doit intervenir," a déclaré Arteta.
"Je suis triste que nous devions discuter dans un si beau jeu de quelque chose à ce niveau qui a la gravité de cela, parce que cela change le cours de la saison, et cela peut vous coûter le championnat."
Interrogé sur ce qui l'avait le plus mis en colère à propos de l'incident, Arteta a souligné la nature du contact.
"C'est un roulé de judo ? Vous ne pensez pas que c'est un roulé de judo et cela amène les joueurs au sol. Comment cela peut-il être un penalty ? Je ne sais pas," a-t-il déclaré, confirmant que l'arbitre n'avait offert aucune explication.
Arteta a réservé des éloges particuliers pour Guimaraes, qui a marqué le premier but lors d'un retour émotionnel dans le nord-est.
"Celui-ci, je l'ai regardé 20 fois. C'était un penalty 10, maintenant celui-ci 20. Incroyable," a déclaré Arteta. "La personnalité qu'il a, et ce que cela signifie pour lui, comment il s'empare du jeu, les décisions qu'il a prises, et les deux actions. Le but est incroyable, et l'assist aussi."
Regis Le Bris a estimé que son équipe avait fait suffisamment pour obtenir quelque chose du match malgré le penalty manqué et la défaite.
"C'était un bon match. C'est un résultat frustrant et cruel," a déclaré Le Bris. "Nous avons été à la hauteur des champions. Nous avons eu une grande chance de marquer et puis, quelques instants plus tard, ils ont saisi leur opportunité. Nous avons senti que le match était à notre portée. Nous avons montré notre qualité avec le ballon en seconde période. Raya a été l'un des meilleurs joueurs sur le terrain. C'était un arrêt brillant."
Le patron de Sunderland a tiré de l'encouragement de l'atmosphère et de la performance malgré le résultat.
"Nous étions vraiment proches aujourd'hui. Ce n'était pas suffisant, mais l'énergie dans le stade à la fin a montré combien nous avons donné," a déclaré Le Bris. "C'était un match de marges très fines ce soir. Nous devons recommencer maintenant."
Sunderland se tourne vers la Ligue Europa maintenant, accueillant AZ Alkmaar mercredi.