L'intérêt des Gunners pour le joueur de 26 ans a été révélé pour la première fois fin juin, et un accord a maintenant été atteint entre les deux parties. Meslier et ses représentants étaient au centre d'entraînement pour finaliser les documents et subir un examen médical, le transfert devant être confirmé imminemment, rapporte le BBC Sport.
Le Français a chuté dans la hiérarchie à Elland Road après cinq ans en tant que gardien de but titulaire, et est disponible sur un transfert gratuit après avoir entamé les derniers mois de son contrat cet été sans qu'un renouvellement ait été convenu.
Il a effectué plus de 200 apparitions pour Leeds United après son arrivée de Lorient en 2020, s'établissant comme un titulaire régulier lors de leurs campagnes de promotion, mais n'a pas du tout joué pour l'équipe première la saison dernière, incapable de déloger Lucas Perri ou Karl Darlow après avoir perdu sa place sous Daniel Farke.
Le départ de Meslier met fin à une association de six ans et demi avec Leeds qui a commencé lorsqu'il a intégré l'équipe en tant qu'adolescent. Il a joué un rôle significatif lors de deux saisons de titre de Championship pour le club du Yorkshire, mais sa forme a chuté pendant la campagne 2024-25, et il n'a pas pu retrouver sa place depuis.
Le transfert d'Arsenal pour Meslier intervient dans un contexte d'incertitude concernant l'avenir de l'actuel gardien de but remplaçant Kepa Arrizabalaga, dont le rôle à long terme au stade Emirates est incertain à l'approche de la nouvelle saison. Cette incertitude a poussé les Gunners à explorer le marché des gardiens de but pour un remplaçant potentiel, même s'ils continuent à construire autour du titulaire David Raya.
En l'état actuel des choses, Meslier sera le troisième gardien d'Arsenal derrière Raya et Kepa. Si Kepa part avant la fermeture du mercato, cependant, Meslier serait en lice pour une promotion au rôle de numéro deux.
Son arrivée imminente devrait également avoir un effet d'entraînement plus bas dans les rangs des gardiens d'Arsenal, avec le jeune gardien Tommy Setford maintenant attendu pour quitter le club en prêt pour la saison afin de poursuivre son développement ailleurs, ayant trouvé des opportunités régulières en équipe première difficiles à obtenir au stade Emirates.
Arsenal est le champion en titre de la Premier League et sera désireux d'avoir son département de gardiens de but stabilisé avant le début de la nouvelle campagne, l'expérience de Meslier dans le football anglais étant considérée comme un atout utile même dans un rôle d'équipe.