Le jeune de 18 ans a déjà effectué 96 apparitions en senior pour Lille, dont 42 lors de la saison dernière, et est prêt à représenter le Maroc à la Coupe du Monde malgré avoir précédemment joué pour la France au niveau des jeunes.
Selon Sky Sports Sacha Tavolieri, Arsenal a eu des discussions positives avec l'entourage de Bouaddi, le joueur étant apparemment réceptif à l'idée de travailler sous Mikel Arteta.
Les Gunners ont clairement fait savoir à ceux qui entourent le milieu de terrain qu'il se verrait confier un rôle important immédiatement, un message qui aurait résonné avec l'adolescent.
Le prix demandé par Lille pour Bouaddi est d'environ 70 millions d'euros, une somme substantielle pour un joueur qui vient à peine d'avoir 18 ans mais qui s'est déjà imposé comme un titulaire régulier en Ligue 1.
Le Paris Saint-Germain reste dans le tableau et suit depuis longtemps les progrès de Bouaddi, certains rapports suggérant que le milieu de terrain a précédemment exprimé une préférence pour un transfert vers le Parc des Princes.
Arsenal croit qu'un avantage clé réside dans leur relation avec le président de Lille, Olivier Letang, dont le club préférerait apparemment éviter de renforcer un rival direct en France, le PSG.
Cette dynamique, espèrent les Gunners, pourrait jouer en leur faveur même si la préférence personnelle de Bouaddi pointe initialement ailleurs, puisque la position de Lille sur la vente en France ajoute une couche de complexité à tout transfert vers le PSG.
Bouaddi a prolongé son contrat avec Lille plus tôt cette année après l'approche initiale d'Arsenal en janvier, bien qu'il ait clairement indiqué à l'époque qu'un nouveau contrat ne préviendrait pas nécessairement un départ cet été.
L'intérêt d'Arsenal pour Bouaddi survient alors que le club continue de peser des renforts au milieu de terrain de manière plus large, avec Sandro Tonali de Newcastle United également compris comme étant admiré par Arteta.
Les Gunners ne devraient pas prendre de décisions finales avant la Coupe du Monde, les engagements de Bouaddi pour le Maroc prenant le pas sur toute négociation à court terme.
Pour Lille, toute vente représenterait une valeur financière significative d'un joueur qui n'a intégré leur première équipe que comme adolescent, soulignant l'ampleur du talent que poursuivent Arsenal et le PSG.
D'autres discussions entre les parties devraient s'accélérer une fois le tournoi international terminé, Arsenal étant désireux d'avoir le cadre d'un accord en place avant que la pré-saison ne commence véritablement.