Le jeune de 16 ans a mis fin à une association de neuf ans avec Liverpool cet été après avoir refusé des conditions de bourse à Anfield, rejoignant Arsenal à la place suite à des discussions sur une compensation entre les deux clubs.
Joseph, le frère cadet de Valentin Joseph -- qui a quitté Blackburn Rovers pour Brighton plus tôt cette année -- est éligible pour représenter le Nigeria, l'Angleterre ou l'Allemagne au niveau international, mais a jusqu'à présent représenté les Three Lions au niveau des jeunes.
Son record de buts explique le niveau d'intérêt qu'il a suscité. Joseph a marqué trois buts lors de ses deux premières apparitions en moins de 18 ans pour Liverpool la saison dernière, et a été encore plus prolifique avec les moins de 16 ans d'Angleterre, inscrivant huit fois en neuf apparitions et ajoutant une passe décisive.
Arsenal espère que ce record se traduira par un impact immédiat au niveau de l'académie alors qu'ils visent des titres cette saison.
À Arsenal, Joseph retrouve des joueurs qu'il connaît déjà bien grâce à ses sélections internationales, y compris Emerson Nwaneri et Charlie Phillips, son partenariat avec Nwaneri ayant déjà prouvé sa productivité pour les équipes de jeunes d'Angleterre. Le club espère que cette compréhension pourra être reproduite sous les couleurs d'Arsenal.
L'arrivée de Joseph poursuit un été actif de recrutement académique dans le nord de Londres, Arsenal ayant également recruté Andria Bartishvili, Phoenix Blayney, Habeeb Ogunneye, James Scanlon, Igor Tyjon, Axel Donczew, Mylo Bernard et Elijah Upson à travers divers groupes d'âge, alors que le club continue d'investir massivement pour renforcer son pipeline académique.
Ce transfert représente un coup dur pour Liverpool, dont l'académie a construit une forte réputation ces dernières années pour identifier tôt des jeunes talents d'élite, ayant précédemment développé des joueurs comme Harvey Elliott, Ben Doak et Trey Nyoni avant qu'ils n'accèdent au football professionnel.
Perdre un espoir du profil de Joseph au profit d'un rival direct en Premier League sera douloureux, même si Liverpool continue d'investir massivement dans leur propre parcours.
Pour Arsenal, cet accord est le dernier signe de leur volonté croissante de rivaliser directement avec leurs concurrents nationaux pour les jeunes talents les plus prometteurs du pays, plutôt que de se fier uniquement à leur propre structure académique pour les produire.