Fabrizio Romano a confirmé qu'Arsenal avait établi un contact réel avec des personnes proches de Kostov et envisageait un transfert, tandis que le média serbe Sportinjo a rapporté que les Gunners sont sur le point d'un accord d'une valeur allant jusqu'à 20 millions d'euros, y compris des bonus -- un montant qui représenterait une vente record pour un club serbe.
Le Centre International d'Études Sportives a classé Kostov comme le meilleur milieu de terrain de moins de 18 ans au monde en fonction de ses performances au cours des six derniers mois.
Kostov jouait encore pour l'équipe des moins de 19 ans du Red Star il y a douze mois. Cette saison, il a accumulé plus de 20 buts et passes décisives combinés pour l'équipe senior, y compris un but notable en Europa League contre Porto en octobre et un penalty Panenka contre Barcelone en UEFA Youth League l'année précédente. Il a fait ses débuts en équipe senior de Serbie contre l'Albanie en novembre.
Le niveau d'intérêt qui l'entoure est substantiel. Barcelone, Bayern Munich, Borussia Dortmund, AC Milan, Paris Saint-Germain et Inter Milan ont tous été liés, avec la connexion de l'ancien entraîneur du Red Star et actuel entraîneur de l'Inter, Dejan Stanković, présumée donner un avantage au club italien dans toute compétition. Cependant, la position d'Arsenal semble être la plus avancée.
Kostov est lucide sur sa propre évaluation de son développement.
"Je ne pense pas avoir été emporté par le fait qu'il se dit beaucoup de choses sur mon départ. Tous ces gros montants, 25 millions d'euros -- cela n'affecte pas mon jeu ni mon séjour ici de quelque manière que ce soit."
Cependant, il a signalé qu'il se sentait prêt pour un palier supérieur.
"Je ne peux pas dire que le niveau est trop facile car il y a beaucoup de joueurs expérimentés et vraiment bons dans la Super League. Mais bien sûr, je pense que je peux jouer à un niveau supérieur. C'est sûr. En ce moment, je suis totalement bien avec cela pour moi."
Concernant l'endroit où il aimerait jouer, il a exprimé une préférence pour la Bundesliga ou la Serie A -- un commentaire qui ajoute une couche de nuance aux progrès rapportés d'Arsenal. Le Red Star, qui détient le contrat de Kostov jusqu'en 2028, est en position de négociation forte et a confirmé avoir reçu des offres dépassant 20 millions d'euros.