L'Angleterre avait mené depuis la 55e minute grâce à Anthony Gordon, qui a coupé à l'intérieur pour finir du premier coup après un superbe centre de Morgan Rogers. L'avantage a tenu jusqu'à la fin de la seconde mi-temps, avec Jordan Pickford produisant une série d'arrêts pour repousser vague après vague de pression argentine. Alexis Mac Allister a ensuite frappé de la tête contre le poteau sur un centre de Rodrigo De Paul alors que les tenants du titre continuaient à pousser.
La percée est finalement venue à la 85e minute, lorsque Enzo Fernandez a décoché une frappe magnifique de loin au-delà de Pickford pour égaliser. Lionel Messi, qui a préparé les deux buts argentins, a ensuite trouvé Lautaro Martinez deux minutes dans le temps additionnel, et le remplaçant a marqué de la tête le but de la victoire pour compléter le retournement.
L'Argentine affrontera maintenant l'Espagne en finale dimanche alors qu'elle défend le titre remporté en 2022, tandis que l'Angleterre devra se contenter d'un match de play-off pour la troisième place contre la France samedi.
Le héros du match, Martinez, a eu du mal à contenir ses émotions après le match.
"Vraiment, je ne sais pas quoi dire. C'est très écrasant. J'ai toujours rêvé de ce moment avec l'équipe nationale, depuis que mon père m'a acheté ma première paire de chaussures," a-t-il déclaré. "Pour moi, cela signifie plus qu'un simple but, être en finale...
"J'ai mes enfants ici avec moi, ils m'ont aidé à ralentir. Juste un moment inoubliable, un moment que nous devons apprécier. Aujourd'hui, je suis un homme qui profite de la vie. Enzo a marqué un but incroyable aussi. Je suis calme et assuré parce que cette équipe continue de montrer de quoi elle est faite. Ils se sont fatigués. Ils ont pressé pendant 60 minutes et ils ne pouvaient pas en donner plus.
"Nous avons commencé à pousser et nous avons pris de l'élan parce que nous étions plus calmes en prenant plus le contrôle du ballon et en montant plus haut sur le terrain. À la fin, nous avons marqué les deux buts, et trois ans et demi plus tard, nous sommes en finale de la Coupe du Monde."
L'entraîneur de l'Argentine, Lionel Scaloni, était également ému à la fin du match.
"Eh bien, je suis à court de mots. Une grande joie pour notre pays et notre peuple. Et une autre grande joie pour ce groupe qui ne cesse de me surprendre et qui ne sait jamais quand il est battu," a-t-il déclaré. "Je peux leur dire que nous allons essayer de gagner, nous allons tout donner, mais la vérité est que faire cela est très difficile. C'est très difficile pour les gens de comprendre ce que nos joueurs ont donné. C'est tellement impressionnant. Nous sommes uniques. Ce n'est pas de l'arrogance, c'est tout cœur. Aujourd'hui, tant de gens sont arrivés ici pour nous soutenir et pour cela, je suis vraiment reconnaissant - ils nous ont aidés à la victoire. Ce maillot mérite que nous donnions absolument tout jusqu'à la toute fin. Ne rien épargner."
Pour l'Angleterre, la défaite a soulevé des questions sur une série de substitutions défensives faites par l'entraîneur Thomas Tuchel alors que son équipe s'asseyait plus profondément à la recherche de la victoire, mais il a insisté par la suite qu'il n'avait aucun regret.
"Nous continuons avec le contrat jusqu'aux Euros à domicile. J'attends cela avec impatience même si en ce moment, il est difficile de voir si loin," a déclaré Tuchel. "Bien sûr, c'est une demi-finale ; beaucoup de grandes nations de football sont éliminées avant la demi-finale, donc c'est un accomplissement. Personne ne veut entendre cela en ce moment ; moi non plus parce que nous exigeons le maximum de nous-mêmes. C'est juste la nature de la compétition."
Malgré la manière de la défaite, le parcours de l'Angleterre jusqu'aux demi-finales sera considéré en interne comme un pas positif, la demi-finale représentant leur meilleure performance en Coupe du Monde depuis leur triomphe sur leur sol il y a 60 ans, et une victoire contre la France samedi prolongerait encore cette meilleure place depuis 1966.