L'ancien capitaine d'Arsenal a d'abord plaidé en faveur de Rice au début de la saison, arguant publiquement que Mikel Arteta devrait prendre la décision lui-même plutôt que de la soumettre à un vote des joueurs. Arteta a consulté l'équipe, et Martin Odegaard a été retenu comme capitaine à l'unanimité. Adams n'a pas abandonné le sujet.
Avec Odegaard et Bukayo Saka tous deux blessés ces dernières semaines, Rice a mené l'équipe dans ce qu'Adams décrit comme une "promotion sur le champ de bataille". Ce développement a affûté son avis que la structure était erronée dès le départ.
"Après que j'ai fait le commentaire sur Odegaard avant le début de la saison, Arteta est allé voir les joueurs et a dit : 'Qui voulez-vous comme capitaine ?' Et ils ont tous dit -- eh bien, ils ne vont pas le lui dire, n'est-ce pas ? Ils ont dit : 'Nous aimons Odegaard.'"
"Pourquoi avez-vous besoin du manager alors ? Vous choisissez votre capitaine, vous obtenez votre rapport, vous avez vos vice-capitaines et créez un lien. Je regarde Pep Guardiola et Bernardo Silva lors de la victoire en finale de la Carabao Cup contre Arsenal et vous pouvez voir une chimie instantanée là-bas. Il y avait un leader."
Adams a été capitaine d'Arsenal pendant 14 ans à partir de 1988, remportant des titres de champion dans trois décennies différentes. Il reste convaincu que Rice est mieux adapté au rôle précisément parce qu'il est un titulaire garanti et peut transmettre des instructions sous pression d'une manière qu'Odegaard ne peut pas le faire depuis une position offensive.
"Je pense que Declan est un super leader et un super joueur, et j'ai dit, je pense qu'il devrait être le capitaine d'Arsenal de toute façon," a déclaré Adams au Daily Mail.
Arsenal doit gagner au stade Etihad dimanche pour rester dans la course au titre. City est à six points derrière avec un match en retard et pourrait égaliser sur les points avec une victoire.