El equipo de la National League confirmó el jueves que Defoe y el club habían "acordado mutuamente separarse con efecto inmediato", dos semanas antes del inicio de la nueva temporada contra Sutton United.
El exdelantero de Inglaterra, nombrado a finales de marzo como sucesor de Neal Ardley, guió a Woking a un décimo lugar en la quinta división, ganando dos de sus seis partidos de liga en lo que fue su primer rol permanente como entrenador.
También se hizo cargo de amistosos de pretemporada contra Sholing y su antiguo club Portsmouth antes de su último partido, una derrota por 1-0 ante Braintree Town.
En una declaración publicada en Instagram, Defoe dijo: "Desafortunadamente, las circunstancias han hecho que sea imposible para mí continuar en el puesto. Mi tiempo en Woking FC ha sido una experiencia de gestión reveladora y una que sin duda me hará más fuerte para el próximo desafío en mi carrera."
Notablemente, su declaración agradeció al propietario del club, Todd Johnson, pero no mencionó a Brown, alimentando la especulación de que la separación se debió a problemas fuera del campo en lugar de a los resultados.
Esa especulación se intensificó el jueves por la noche cuando un aficionado, respondiendo a una publicación que preguntaba si Defoe daría una entrevista de salida, afirmó que Brown "piensa que dirige el club, toma todas las decisiones, eligió a todos los trialistas, ninguno de los cuales JD quería" y que era "muy cercano al propietario". Brown respondió directamente, negando cualquier ruptura sobre el reclutamiento.
"De la gran cantidad de trialistas, no elegí a ninguno. Ni uno," escribió Brown. "Jermain lideró todo el reclutamiento y todos los trialistas. Todos los contactos de Jermain, todos vinculados a él. Cada uno de ellos. ¿Promesas vacías? Dimos todo lo que se pidió. Todo. Estoy seguro de que todo saldrá a la luz a su debido tiempo."
Defoe, quien anotó 305 goles en 763 apariciones senior para clubes como West Ham, Tottenham, Portsmouth y Sunderland antes de retirarse en 2022, trabajó previamente en la academia del Tottenham y como parte del personal de entrenamiento interino de Rangers. Woking ahora debe encontrar un reemplazo con poco tiempo de antelación mientras se preparan para la nueva campaña de la National League.