Gareth Dace explica por qué Micky Hazard, Graham Roberts, Paul Miller y Chris Waddle se convirtieron en parte de un patrón que costó caro al Spurs.
Tottenham Hotspur pasó gran parte de la década de 1980 formando equipos capaces de desafiar a los mejores de Inglaterra, solo para perder repetidamente jugadores importantes antes de que esos equipos pudieran establecer un dominio sostenido.
Micky Hazard, Graham Roberts, Paul Miller y, más famoso, Chris Waddle, todos se fueron durante la década, dejando a los aficionados del Tottenham preguntándose cómo algunos de sus jugadores más comprometidos y talentosos pudieron ser permitidos a irse.
Para Gareth Dace, autor de "Hot Shot Tottenham", no había una sola explicación.
Algunas salidas fueron financieras. Otras fueron decisiones del entrenador. Y en el caso de Waddle, el momento creó uno de los grandes escenarios de "¿qué pasaría si?" en la historia del Tottenham.
"Sí, es--quiero decir, obviamente hablando con el beneficio de la retrospectiva en muchos casos," dijo Dace. Football Presse.
"Pero Micky Hazard se fue. Se fue muy, muy a regañadientes a Chelsea. Dijo que se arrepintió casi al día siguiente."
La salida de Hazard no se trató simplemente de que un entrenador decidiera que ya no quería al centrocampista.
"El Spurs necesitaba--quería el dinero por él," dijo Dace.
"Ese fue el problema, que Scholar recibió lo que entonces era una tarifa de transferencia récord de Chelsea y el Spurs era una PLC en ese momento, así que no solo eres responsable ante el entrenador y los aficionados, eres responsable ante los accionistas."
Esa distinción es importante al considerar el Tottenham de los años 80.
El club se estaba volviendo cada vez más comercial bajo el presidente Irving Scholar, pero esa transformación también cambió las presiones que rodeaban las decisiones sobre los jugadores.
"Definitivamente se perdió una oportunidad," dijo Dace sobre la salida de Hazard.
Lo mismo no se puede decir necesariamente de Graham Roberts, cuya salida se produjo después de que David Pleat asumiera el cargo.
La investigación de Dace sugiere que la salida del influyente defensor estaba mucho más directamente conectada con la opinión del entrenador sobre su plantilla.
"Roberts, creo que fue una decisión del entrenador," dijo Dace.
"Creo que fue puramente de Pleat que no vio valor en mantener a Roberts en el equipo, lo cual probablemente fue más una cuestión de personalidad que una razón futbolística."
Para Dace, esa es una de las decisiones más cuestionables del tiempo de Pleat en el Tottenham.
"Lo cual, de nuevo, supongo que es algo que apilarías en los negativos en el resumen completo," dijo.
Paul Miller también puede ser incluido en la discusión.
"Estoy seguro de que le quedaba un poco más," dijo Dace.
El problema de mirar esas salidas de manera individual es que puede oscurecer el problema más amplio.
El Tottenham estaba perdiendo repetidamente jugadores que entendían al club, que ya habían ganado trofeos importantes y que formaban parte de vestuarios capaces de competir con los mejores equipos de Inglaterra y Europa.
Y luego llegó la salida que quizás sigue siendo la más dolorosa de todas.
Chris Waddle fue vendido justo después de que Gary Lineker llegara a White Hart Lane.
"La que más molesta a la mayoría de los aficionados fue cuando Chris Waddle fue vendido justo al final de la década," dijo Dace.
"Y eso fue una semana después de que Gary Lineker se uniera."
El momento fue extraordinario.
El Tottenham acababa de adquirir a uno de los grandes goleadores del mundo mientras ya poseía a Gascoigne y Waddle, dos jugadores capaces de proporcionar la creatividad y la imprevisibilidad para alimentarlo.
"Si Lineker, Gascoigne y Waddle hubieran tenido tiempo juntos en ese equipo del Spurs, ¿cómo habría sido eso?" dijo Dace.
"Quiero decir, Dios mío, habría sido muy divertido."
También había una expectativa futbolística asociada con la llegada de Lineker.
"Lineker realmente firmó con la promesa de que iba a jugar con Gascoigne y Waddle," explicó Dace.
"Así que no creo que nadie estuviera más molesto que el propio Lineker cuando luego se enteró de que Waddle había sido vendido."
Es difícil imaginar un ejemplo más obvio del fracaso del Tottenham para preservar un equipo potencialmente excepcional.
Dace cree que Waddle y Gascoigne ya habían desarrollado una relación particularmente fuerte, tanto dentro como fuera del campo.
"La pareja de ellos formó una amistad realmente, realmente fuerte que definitivamente ayudó a Gazza a adaptarse," dijo.
Su fútbol era igualmente cautivador.
"Al final de la temporada '88-'89, era casi como si estuvieran en una competencia secreta para ver quién podía superar al otro con algunas habilidades y goles increíbles," dijo Dace.
"Algunos de los goles que la pareja de ellos anotó individualmente al final de esa temporada son simplemente increíbles."
Luego Waddle se fue.
Para Dace, la pérdida se hizo aún más frustrante por el hecho de que Gascoigne estaba a punto de entrar en su extraordinario pico.
"Vimos lo mejor de Gazza," dijo.
"Quizás más en 1990 que quizás en los 80, pero en 1990, a ambos lados de la Copa del Mundo, él era--obviamente es completamente subjetivo--pero probablemente era el mejor jugador del mundo en ese momento."
La admiración de Dace por Gascoigne es obvia, pero su argumento es menos sobre nostalgia que sobre las consecuencias para el Tottenham.
"Nunca he visto a un jugador realmente arrastrar a su equipo a través de momentos bastante difíciles y difíciles en los partidos, como lo hizo Gazza, tanto para el Spurs como para Inglaterra," dijo.
Y eso hace que la decisión de vender a Waddle sea aún más difícil de evaluar.
El Tottenham tenía dos talentos extraordinarios que habían desarrollado un entendimiento y una amistad, luego añadieron a Lineker, uno de los mejores finalizadores de su generación.
En lugar de ver lo que los tres podrían producir juntos, el Spurs rompió la combinación casi de inmediato.
"Quiero decir, es tan triste que la pareja--esa pareja se rompió, ya sabes, una semana después de que Gary Lineker fue fichado," dijo Dace.
Las salidas de Hazard, Roberts, Miller y Waddle no fueron casos idénticos, y Dace tiene cuidado de no pretender que lo fueron.
Hazard fue en parte una consecuencia de la nueva realidad financiera y corporativa del Tottenham. Roberts fue una decisión del entrenador. Miller fue un jugador experimentado que Dace cree que aún tenía algo que ofrecer.
Waddle fue diferente nuevamente.
Su salida se produjo exactamente en el momento en que el Tottenham parecía capaz de reunir una alineación ofensiva de calidad extraordinaria.
Pero vistas en conjunto, las decisiones nos dicen algo importante sobre el Tottenham de los años 80.
"Estos eran jugadores que realmente amaban jugar para el Spurs," dijo Dace.
"Y luego deshacerse de ellos así parece tan extraño."
Eso puede explicar por qué la década sigue produciendo tantas preguntas para los aficionados del Tottenham.
El Spurs tenía a los jugadores. Tenían el talento. Ganaron trofeos importantes.
Pero lucharon repetidamente para mantener a sus mejores futbolistas juntos el tiempo suficiente para descubrir hasta dónde podían llegar esos equipos.
Y quizás el mayor arrepentimiento no es el jugador que el Tottenham no logró fichar, sino los equipos que nunca permitieron desarrollarse por completo.
Gareth Dace es autor de "Hot Shot Tottenham: Spurs in the 80s - Hoddle, Hummel and Hazards" de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
