Según La Gazzetta dello Sport, a De Zerbi se le ha otorgado influencia sobre la construcción de la plantilla, el reclutamiento de jugadores y la dirección a largo plazo -- una configuración que el periódico compara con el papel integral que tuvo Sir Alex Ferguson en el Manchester United durante más de dos décadas.
Ese tipo de poder ha desaparecido en gran medida del fútbol moderno. Pep Guardiola opera dentro de una jerarquía definida en el Manchester City. Mikel Arteta tiene más influencia que la mayoría en el Arsenal, pero aún dentro de límites. Los Spurs parecen dispuestos a ir más allá que cualquiera de ellos.
De Zerbi llegó como el tercer entrenador del club en una temporada caótica, sucediendo a Igor Tudor, cuyo mandato de 44 días produjo un punto en cinco partidos de liga y terminó con una derrota en casa por 3-0 ante el Nottingham Forest. Tottenham no había ganado un partido de liga desde diciembre cuando él entró por la puerta.
Había sido el objetivo principal del director deportivo Johan Lange para el verano. La renuencia de De Zerbi a apresurarse a volver a la gestión después de dejar el Marsella en febrero había obligado a los Spurs a buscar en otra parte -- Tudor fue el resultado. Una vez que De Zerbi estuvo listo, Tottenham actuó y consiguió a su hombre.
Lo que lo decidió, según La Gazzetta, fue la disposición del club a alinearse completamente con su visión. No solo tácticamente, sino estructuralmente. De Zerbi quería tener voz más allá del vestuario, y los Spurs se lo dieron.
Desde entonces ha dejado claro que permanecerá en el club la próxima temporada, independientemente de en qué división estén jugando. Quedan siete partidos para resolver esa cuestión. El proyecto más grande, parece, comienza de cualquier manera.