Sunderland ha puesto fin a una semana nerviosa de drama en el mercado de fichajes al confirmar a Dayann Methalie como su segundo fichaje del verano, cerrando un acuerdo que casi se arruina por un problema de espalda.
Los Black Cats anunciaron el viernes por la tarde que el lateral izquierdo francés de 20 años se había unido desde Toulouse con un contrato de cinco años, después de que la operación se pusiera en duda a principios de semana. El equipo médico de Sunderland detectó un problema de espalda durante el chequeo inicial de Methalie, lo que llevó al internacional francés sub-21 (cuatro selecciones) a volar de regreso al sur de Francia para un examen adicional mientras los dos clubes contenían la respiración.
Esas pruebas de seguimiento resultaron limpias, despejando el camino para que se completara el traspaso. Se trata de un acuerdo que se informa que vale alrededor de £25.7 millones.
"Sunderland AFC tiene el placer de anunciar la firma del defensor francés Dayann Methalie," dijo el club en un comunicado confirmando el acuerdo.
Methalie hizo 30 apariciones con Toulouse la temporada pasada, incluyendo 28 en Ligue 1, y fue ampliamente considerado como uno de los jugadores revelación de la división en el flanco izquierdo.
Impresionó bajo el entonces entrenador Carles Martínez Novell, quien desde entonces se ha ido a Bayer Leverkusen, y su forma llamó la atención del entrenador de Sunderland, Régis Le Bris -- él mismo francés -- y del director deportivo Florent Ghisolfi, quien hizo del lateral izquierdo un objetivo prioritario.
La venta continúa un verano productivo para Toulouse en el mercado de fichajes, tras la salida anterior de Emersonn a Ipswich Town.
Methalie ahora tendrá su primer contacto con el fútbol de la Premier League y la Europa League, y se une a un grupo creciente de francoparlantes en el Stadium of Light.
"Estoy tan feliz de estar aquí y no puedo esperar para conocer a todos, especialmente al personal, a los aficionados y a los jugadores," dijo Methalie.
"Jugar en la Premier League es un privilegio porque es la mejor liga del mundo. Es un momento brillante para unirse al club.
"Seguí el progreso de Sunderland la temporada pasada y fue increíble ver al equipo terminar séptimo y clasificarse para la Europa League. Es mi primera campaña europea, y estoy muy feliz de ser parte de este equipo."
El lateral izquierdo, que también puede jugar más adelante, dijo que tiene la intención de aportar tanto energía como producto final al equipo de Le Bris.
"Mi objetivo es aportar todas mis cualidades -- soy rápido y me gusta atacar y defender," añadió. "Mi ambición es jugar mucho aquí y mejorar tanto como pueda."
Methalie aún no ha jugado frente a la multitud del Stadium of Light, pero dice que ya tiene una idea de lo que el club significa para sus aficionados, habiendo visto la popular serie documental Sunderland 'Til I Die antes de completar su traspaso.
"Vi la conexión entre los aficionados y el equipo en Sunderland 'Til I Die y fue asombroso," dijo. "Este sentimiento es una locura y daré todo en el campo."