Xhaka fue un objetivo importante para el entrenador del Chelsea, Xabi Alonso, después de que el español llegara a Stamford Bridge, con los dos habiendo trabajado juntos durante la campaña invicta del Bayer Leverkusen que ganó la Bundesliga.
Sunderland se negó a sancionar el movimiento, manteniendo al jugador de 34 años en Wearside. Sus actuaciones han atraído desde entonces el escrutinio, con los Black Cats luchando por reproducir la forma que les ayudó a asegurar la clasificación para la Europa League la temporada pasada.
Al ser preguntado si el episodio de transferencia había dejado a Xhaka lidiando con una resaca, Le Bris admitió que la situación era difícil de evaluar.
"[Es] difícil de decir. Siempre es complejo. Es un elemento en la ecuación, así que no lo sé, para ser justo."
El entrenador de Sunderland fue, sin embargo, enfático sobre lo que ve de Xhaka todos los días.
"Lo que sé es lo que veo todos los días, la implicación de Granit, sus estándares, los estándares de entrenamiento, su disposición para jugar por Sunderland.
"El jueves, planeamos jugar 60 minutos, pero en el medio tiempo me dijo: 'Iré hasta el final. Ayudaré al equipo.' Este es Granit.
"Así que después de eso, es humano, tendrá altibajos. No eres el mismo jugador a los 34 que a los 23. Su juego también está evolucionando, pero su compromiso es superb, no hay duda de eso."
Alonso se negó a discutir su búsqueda del mediocampista, pero dejó claro la importancia que Xhaka había tenido en su exitosa asociación en Leverkusen.
"Hablamos mucho en ese tiempo en Leverkusen con Granit porque él era una parte clave de ese equipo.
"Unió muchas, muchas piezas en el medio con la defensa de tres. Principalmente con los jugadores a su alrededor. Fue un muy buen tiempo juntos y espero verlo el domingo."
El defensor de Sunderland, Trai Hume, también rechazó las sugerencias de que la especulación sobre la transferencia había desestabilizado el vestuario.
"No, no ha tenido ningún efecto en nosotros como jugadores. Granit ha sido, obviamente, un gran jugador para el club desde que llegó. Es nuestro capitán, nuestro líder, y al igual que nosotros, sabe que puede ser mejor y nosotros sabemos que podemos serlo.
"Él exige más de nosotros. Necesitamos elevarnos a los niveles que sabemos que podemos alcanzar pero que no hemos logrado esta temporada. Sabemos como jugadores que somos un buen equipo y tenemos que alcanzar los niveles de la Premier League.
"Desafortunadamente, no hemos alcanzado eso hasta ahora, pero eso es lo que necesitamos abordar y mejorar."