El jugador de 31 años, actualmente sin club después de que su contrato con el Feyenoord fuera cancelado, admitió los delitos en el Tribunal de Magistrados de Basingstoke, según el Daily Mail, junto con la posesión de óxido nitroso para inhalación indebida y la falta de proporcionar una muestra tras la colisión de un solo vehículo el 28 de mayo. No se vieron involucrados otros vehículos y nadie resultó herido.
Las imágenes de la cámara corporal de la policía mostradas al tribunal capturaron el momento en que Sterling fue arrestado con cartuchos y un globo desinflado en su regazo, habiendo intentado mover los objetos al asiento trasero de su Lamborghini Urus antes de que los oficiales llegaran a él. El exinternacional inglés no respondió cuando se le preguntó quién había estado conduciendo en el momento del accidente, y luego se negó a responder más preguntas.
El fiscal Simon Jones dijo al tribunal que Sterling había conducido de manera errática por la M25 y M3 durante aproximadamente 90 minutos antes de abandonar la autopista cerca del intercambiador de Minley en Hampshire y chocar contra una puerta de metal. Una automovilista, Fiona Jennings, le dijo a la policía que vio al conductor sosteniendo un globo tan grande frente a su cara que no tenía idea de cómo podía ver la carretera, describiendo su conducción como "absolutamente horrenda" y diciendo que temía que pudiera matar a alguien. Las pruebas presentadas al tribunal sugirieron que Sterling también había estado inhalando óxido nitroso al volante varias horas antes esa mañana.
Sterling le dijo a la policía que tenía "un problema" con la sustancia, según las pruebas escuchadas en el tribunal. Se encontró que estaba tan incapacitado que no pudo completar las pruebas básicas en la carretera, y la acusación señaló que parecía "tranquilo, retraído y letárgico" con párpados caídos consistentes con la incapacidad por drogas, a pesar de que las temperaturas alcanzaron los 33 grados ese día.
Las pruebas de aliento mostraron que no estaba bajo la influencia del alcohol, cannabis o cocaína, aunque luego se negó a una prueba de sangre, insistiendo en que un abogado de su elección estuviera presente.
Su abogado, Jason Bartfeld QC, dijo al tribunal que había "una mitigación personal extensa" y que Sterling había tomado medidas voluntarias para abordar sus dificultades, mientras argumentaba que el óxido nitroso causaba solo períodos cortos de incapacidad en lugar de los efectos sostenidos del alcohol o cannabis. Sterling podría enfrentarse a hasta dos años de prisión. El caso fue aplazado hasta noviembre para informes previos a la sentencia.