Los Royal Blues fueron eliminados de la competición el miércoles después de que los goles en la segunda mitad de Patrice Covic y Christoph Daferner aseguraran la victoria para los anfitriones de segunda categoría. El resultado agravó las preocupaciones sobre la falta de goles de Schalke y dejó a Muslic exigiendo una respuesta de sus jugadores.
"Estamos muy decepcionados y tenemos que ser muy autocríticos. Las próximas semanas serán muy duras, pero las superaremos," dijo Muslic.
El entrenador también estaba descontento con el comportamiento de Hwang durante el partido. El delantero surcoreano tuvo que esperar para regresar al campo mientras recibía tratamiento en la línea de banda y, en frustración, empujó a uno de los fisioterapeutas de Schalke.
Muslic dejó claro que el incidente se abordaría internamente.
"No me gustó eso. Lo discutiremos después," dijo.
Hwang ha tenido un comienzo difícil en la temporada desde que se unió a Schalke cedido por Wolverhampton Wanderers. El delantero todavía está esperando su primer gol para el club, aunque recientemente se le han dado oportunidades para establecerse en el once titular.
Comenzó contra Colonia y Dresde, pero ninguna de las apariciones produjo el avance que necesita. Su frustración contra Dresde llegó durante un partido en el que Schalke luchó por convertir la posesión y las jugadas de ataque en oportunidades claras.
Sin embargo, Muslic defendió a sus delanteros tras la derrota, argumentando que los problemas del equipo no pueden atribuirse solo a los delanteros individuales.
"Tengo que proteger a los delanteros. Es una tarea colectiva para el equipo," dijo el entrenador.
Esa evaluación llega mientras Schalke considera fortalecer su ataque durante la ventana de transferencias de invierno. El director deportivo Frank Baumann está supuestamente buscando goleadores asequibles que puedan mejorar la producción del equipo sin ejercer una presión excesiva sobre las finanzas del club.
Schalke ha luchado por marcar de manera consistente en la liga, y su eliminación de la copa ofreció otro ejemplo de un ataque incapaz de convertir situaciones prometedoras en goles. Se informa que el club está buscando potencia adicional en enero, con el reclutamiento que se espera que se centre particularmente en la línea delantera.
El desafío inmediato, sin embargo, es restaurar la confianza y mejorar los resultados. Schalke se enfrenta a RB Leipzig el sábado, dando a Muslic poco tiempo para trabajar en las deficiencias del equipo tras la decepción en Dresde.
El mensaje del entrenador combina una exigencia de mayor autocrítica con una defensa de sus atacantes. Él cree que los delanteros necesitan mejor apoyo colectivo, mientras que Hwang también debe responder a la frustración que ensombreció su actuación.
Con la campaña de liga en curso y la ventana de enero acercándose, Schalke debe abordar tanto su falta de goles como la disciplina necesaria para navegar un período difícil.