La llegada del internacional español le da al Real Madrid cuatro opciones senior en el puesto, con Cucurella ahora uniéndose a Ferland Mendy, Alvaro Carreras y Fran Garcia en competencia directa por un solo puesto de titular.
Según Marca, el traspaso de Cucurella se completó por una tarifa en la región de 55 millones de euros más complementos, con el jugador de 27 años firmando un contrato de seis años que se extenderá hasta junio de 2032.
Cucurella llega con la apariencia de un titular inmediato. Se ha establecido como uno de los laterales izquierdos más consistentes de la Premier League en las últimas cuatro temporadas y sigue siendo un fijo para España en la Copa del Mundo, donde es parte del equipo de Luis de la Fuente en América del Norte.
Su fichaje responde directamente a un problema que ha acosado al Real Madrid durante varias temporadas, con la posición de lateral izquierdo socavada repetidamente por lesiones y forma inconsistente. Se espera que el nuevo entrenador José Mourinho comience la temporada con Cucurella como su opción de primera elección.
La situación más delicada pertenece a Ferland Mendy.
El defensor francés se sometió a una cirugía en mayo por una lesión en el recto femoral de su pierna derecha, con un tiempo de recuperación de alrededor de cinco meses que lo dejará fuera de una parte significativa de los primeros meses de la temporada.
La lesión llama la atención renovada sobre un patrón de contratiempos físicos que ha interrumpido repetidamente la carrera de Mendy en el Santiago Bernabéu. A pesar de que su contrato sigue activo, su situación futbolística ahora es complicada tanto por una larga recuperación como por la llegada de nueva competencia en una posición ya saturada.
Alvaro Carreras también emerge más débil del movimiento.
El defensor español llegó el verano pasado como una apuesta importante para el futuro a largo plazo del rol de lateral izquierdo, pero a medida que pasaron los meses, ese escenario se enfrió considerablemente. Aunque Carreras participó durante toda la temporada, nunca se estableció completamente como una alternativa indiscutible y perdió protagonismo dentro de la rotación.
La llegada de Cucurella representa un obstáculo adicional para un jugador que, hace apenas un año, parecía destinado a liderar la posición durante la próxima década.
Eso deja a Fran Garcia como el jugador más probable en salir. El lateral español terminó la temporada pasada en mejor forma que Carreras, incluso finalizando la campaña por encima de él en el orden de preferencia, en parte aprovechando las lesiones de Mendy para ganar más tiempo de juego.
Aun así, su futuro parece el más expuesto. Ya lo era antes de la llegada de Cucurella, pero el nuevo fichaje aumenta la probabilidad de una salida. Garcia estuvo cerca de irse al Bournemouth en la ventana de enero, con el club inglés presentando una oferta que el Real Madrid rechazó en ese momento, principalmente debido a la falta de cobertura defensiva.
Su situación contractual, valor de mercado y el interés que atrae en otros lugares lo convierten en la pieza más sencilla de mover para equilibrar la plantilla. Su salida ahora parece la operación más lógica para aliviar una posición que ha cambiado, en el transcurso de días, de una preocupación genuina a un problema de opciones en exceso.
El Real Madrid ahora se encuentra con un titular recién firmado, un caso de lesión a largo plazo, un proyecto que alguna vez fue prometedor y que ha perdido impulso, y un jugador con valor de mercado que tendrá dificultades para encontrar minutos. En Valdebebas, el mensaje es claro: tarde o temprano, la posición de lateral izquierdo necesita ser aligerada.