El traspaso permanente de Malen desde Aston Villa fue anunciado el martes por 25 millones de euros, la tarifa estructurada como una obligación que se activó automáticamente cuando la Roma aseguró la clasificación para la Liga de Campeones. Su contrato se extiende hasta junio de 2030.
"El delantero holandés ha realizado 20 apariciones y ha marcado 15 goles desde que se unió en la ventana de transferencias de enero", decía el comunicado oficial de la Roma.
La historia de Malen es una de las reivindicaciones más sorprendentes de la ventana de transferencias. Villa lo fichó del Borussia Dortmund en enero de 2025 por alrededor de 30 millones de libras, pero nunca se estableció bajo Unai Emery y fue transferido 12 meses después cuando la Roma ofreció un préstamo con una cláusula de compra vinculada a la clasificación europea.
En Roma, bajo Gian Piero Gasperini, todo cambió. Malen se convirtió en el punto focal del ataque, operando en un sistema de alta presión que se adaptaba a su directividad y movimiento -- y rompió el récord de larga data de Mario Balotelli por la mayor cantidad de goles en Serie A anotados por un fichaje de enero en una sola temporada. También ganó una convocatoria para la selección de los Países Bajos para la Copa del Mundo.
Sus 15 goles en 20 apariciones contribuyeron directamente a que la Roma terminara tercera en la Serie A y se clasificara para la Liga de Campeones por primera vez desde 2018-19.
Hermoso, de 30 años, permanecerá en el Stadio Olimpico hasta el verano de 2027, con la AS Roma ejerciendo la opción incluida en su acuerdo original de transferencia gratuita. El internacional español contribuyó con cuatro goles en 35 apariciones y fue un jugador constante en la defensa de Gasperini a lo largo de una temporada en la que la Roma solo concedió 38 goles en Serie A.
Las dos decisiones envían una señal clara sobre la ambición del proyecto que Gasperini está ensamblando para la próxima temporada. La Roma ya ha confirmado las llegadas permanentes del centrocampista Manu Koné del Manchester City y del portero Mile Svilar con un contrato extendido.
Terminaron terceros en la Serie A, cinco puntos detrás del Napoli, que ocupa el segundo lugar. La Liga de Campeones trae un nivel diferente de escrutinio.
Gasperini lo ha logrado antes. Ahora tiene la plantilla para intentarlo de nuevo.